从最初的信息收集到申请美国的学生签证，整个申请过程应该在你打算到美国求学的时间前12到18个月就开始。一般中国学生都申请秋季入学，那么你的申请材料就必须最晚要在你期望入学学年的年初寄过去。大多数学校要求的材料大体类似。
在每年的申请过程中，都会因为申请人各种各样的原因造成申请材料准备不全、不符合标准，甚至寄送方式不正确而影响录取。在这里，我们为大家总结一下美国大学本科申请所需要的材料清单。
1、标准化成绩
雅思和SAT的成绩，是美国大学本科申请的材料之一。注意：这些成绩不能由申请者本人寄送，应通过专门机构寄送。如果你打算秋季入学，最晚要在同年的一月前参加所有相关的考试。一来可以早做申请准备，二来如果考得不理想，可以有时间再考，从而增加申请的实力。
当你报名参加雅思考试时，如果还不知道要申请哪些学校也不要紧。雅思考试贴心的服务，可以在你成绩公布后免费寄送前五份雅思成绩，更佳从容。
2、高中学习成绩（GPA）
申请者一般需要向所申请的大学提供高中的成绩单，要有中、英文两份，各自加盖学校的公章。高中成绩一般平均分在80分以上，对申请者来说就够用了。而这个成绩的获得，是需要高中一、二年级整整两年的时间。
3、在读证明或毕业证明
证明申请人现在的学历水平。未毕业同学开具正在学习年级的在读证明，毕业的同学应需开具毕业证明。
在读证明需要中英文对照，打印在学校的抬头纸上，落款盖章。毕业证明则需要毕业证的复印件和翻译件（均加盖学校公章），均不用信封。
4、推荐信
申请者一般需要提供2-3封英文的推荐信。根据中国学生的实际情况，可以找班主任、年级组长或校领导来写，最好能够拿到校长的推荐信。但这2-3个推荐人都必须和申请者之间确实有过联系。鉴于推荐信在录取过程中占有相当重要的地位，你一定要让你的推荐人了解你的学习计划以及你希望到哪里学习。
如果学校要求你的推荐信只能由推荐人直接寄到学校，那么一般的礼节是分别给推荐人贴好邮票、写好地址的信封，供他们发信用。另外给你的推荐人留出充分的时间写推荐表。提醒他们在把推荐表寄给学校前在每个信封的封口处签字。
5、个人陈述（Essay）
美国大学一般都要求申请者提供1-5篇不等的个人陈述（Essay）。而Essay的素材多是取材于之前的学习与生活经历、课外活动等。个人陈述给你展露个性的机会，这是你其他的申请材料所无法提供的。个人陈述还使得录取工作人员能够对你的写作技巧、学业能力、组织技巧、申请美国大学的目的以及你之所以选择某一学习领域的理由进行评估。
准备Essay的一个总原则就是，一定要围绕自己的特点来写。你的个人陈述一定要是你本人和你的能力的一个真实反映，简明扼要，符合美国大学规定要求，有关内容不要遗漏。这些Essay是申请入学许可和奖学金的最重要的材料。
6、个人简历
个人简历就好像一个人的经历提纲一样，使审阅人很快对申请人有一个认识的框架，然后会根据推荐信、读书计划以及其他材料再进一步了解申请人各方面具体情况。个人简历的最大特点就是有很强的针对性，一个人可以根据不同的需要和申请目的有十几份甚至几十份不同的简历，申请奖学金资助的个人简历就要专门为申请奖学金资助来写，包括一切有利于申请奖学金的各项内容。
7、读书计划
有些学校不需要读书计划，而一些学校中的Essay实际上就是读书计划。通常情况下，美国研究生申请时，会要求写读书计划，但如果本科申请者也能写出一篇很有深度的读书计划，自然对申请能够有帮助。
8、其他对申请有用的文件、作品集
申请者还应提交其他能够充分证明自己才能的文件。特别是如果申请者在国际级的竞赛中得过奖，将大大增加被录取和授予奖学金的机会。
一般针对在艺术上有特殊造诣的学生。申请者可通过相关介质（论文、CD、DVD或录像带等）展现自己的特长，增加亮点。提交的作品一定是能体现学生造诣、有助申请的才可。
9、资金相关的证明
这包括存款证明和收入证明。现在越来越多的美国院校要考察学生家庭存款是否能够支付学校的费用。一些学校要求学生在邮寄材料之间将自己的财政相关的材料拿到公证处公证，否则学校不予以受理。申请时应尽早确定学校，多关注学校相关信息。
每所大学都有他们规定的申请截止日期。申请截止日期一般来说在一月至三月之间，不过有的学校也可能早到十一月或者晚到六月。但是如果一所学校说他们采取“滚动录取” (rolling admissions) 的方式，迟交材料的申请人也许仍有很大机会被录取。在这种情况下，一所大学将一直录取学生，直到新生招满为止。
材料准备是一个繁杂的过程，需要申请者耐心细心，并能合理安排时间和协调各方面的关系。这个过程中肯定会遇到这样那样的问题，希望申请者要以平和的心态完成这项工作。有条件的话，父母应当在这个过程中适时协助孩子进行资料准备，保证资料的完整和及时。
总而言之，尽早寄交申请总是比较安全、保险的。