近年来，越来越多的学生选择去美国读私立高中，而选校又是非常重要的，那么，美国私立高中选校要参考哪些因素？
一、从校务基金看学校实力
如何看一所美国私立高中学校的实力呢？通过校务基金的金额大小，除了可以看出学校的财务状况，还可以反映出学校的历史性、杰出校友的数量以及校友对学校的认可程度。
美国私立高中学校的校务基金来源比较广泛，主要是依靠学校自己筹款(包括校友捐款)和投资收益，基金规模从100万美元到10亿美元不等。学校财政收入约三分之一来源于各类捐款，三分之二来源于学生的学费，财政稳定是私立寄宿高中学校持续发展的有力支柱。
校务基金的用途，除了可以更新硬件设备外，还可以为优秀的美国本土学生提供财务资助，及聘用高质量的教学团队等。同时，校务基金规模反映的“贵族成分”也被美国人广为看重——美国上层社会的家庭普遍认为人脉关系是不可或缺的重要资产，在贵族中学就读的学生大多具有优秀的家庭背景。
因此，就读美高名校可以使学生在中学阶段就能建立起一定的贵族社交圈，这无疑是另一种附加价值。
二、美国私立高中选校看申请大学的竞争力
在美国，申请大学也有“高考”——包括SAT和ACT两种考试。
尽管在申请大学过程中，SAT只是其中一项指标，大学招录也考察学生的在校成绩、活动奖项以及学生本身的综合素质，但SAT分数也在一定程度上反映了学生高中四年的学习成果，和申请大学的成果息息相关。
值得一提的是，这两年来虽然ACT的总体考生已经超过SAT，但是在美国比较顶尖的高中生依然首选SAT，或者两项考试都考。因此，此次发布的排名中也增加了部分学校的ACT分数作为参考，但选择SAT均分作为美国高中排名的参考指标，是很具有代表性的。
三、从申请的录取率看学校的录取难度
由于受到国内高考制度的影响，中国家庭普遍认为SAT分数就能够反映美国高中的排名——SAT分数越高的学校就越难申请，所以很多家长只参考目标学校学生12年级的SAT分数来判断学校的录取难度，其实这种观点存在一定的误区。
实际上，学校的硬件设施，地理位置、交通状况、学校规模、招生人数、是否单一性别，宗教色彩等众多因素都会影响学校的热门程度，进而影响学校的录取难度。有些SAT均分排名不是特别高的学校，录取率反而较低。
那么SSAT的分数可以作为参考依据吗？相当于国内中考的SSAT的分数在一定程度上可以反映美国高中学校的录取难度。但是，随着中国学生参加考试培训的人数激增，导致SSAT高分的学生每年递增，目前来自中国的申请者SSAT均分普遍比美国本土学生的均分高出一大截，中国申请者的分数差距不大，学校也因为很难通过SSAT分数来挑选他们满意的学生。因此，若是以SSAT分数来反应美高学校的录取难度会有相当大的偏颇。
综上分析，录取率更能反映美高学校的录取难度。录取率较低的学校说明申请该校的人数众多，也能反映出申请者对该校的认可程度。
例如，因为中国家长和学生强烈偏好美国东北部(新英格兰地区)的学校，所以这个地区的学校在国内和国际上享有更高的知名度，申请者众，录取率较其它地区的学校也低许多。尽管主张采用录取率作为申请难度排名的主要依据，但是当有少数学校出现录取率和SSAT分数排名差距较大时，则将同时纳入这两项指标作为难度排名的依据，如此更能为中国的家长和学生在择校时提供明确的方向。