美国大学的教育向来是全球的佼佼者，专业涉及范围广。那么，美国本科留学可以选择哪些类型院校？
一、公立大学
公立大学一般来说是州立大学，由50个州各自设立，并单独运作。每个州的公立教育各自有一套运作系统，其入学标准、学费金额、学位颁发标准等各有不同。公立大学的经费主要来自于州政府税收中的拨款，同时联邦政府也会给予各种补助。
尽管公立大学也会从校友的捐赠中获得大量资金，但公立大学的办学资金绝大部分还是来自纳税人，本州居民或者永久居民(绿卡持有者)就读本州公立大学，只需要支付极少的学费——In State (州内学费)，其数额非常低，一般是几千美元至一两万美元不等。外州学生以及国际学生如果就读某一个州的州立大学，则需要缴纳两部分学费，即In State Tuition(州内学费)和Out-of-state Tuition(州外学费)。其中州外学费比州内学费高出很多，一般为两万多至四万多美元。
二、私立大学
私立学校与公立学校一样，学费只是学校财政来源之一部分，但绝对不是其资金来源的主要部分。私立大学的经费来源主要是校友的捐赠，以及对这些捐赠款的投资运作。美国大学排名中，资金的多少也会成为重要的因素之一。
美国私立大学不会让校友及财团的捐款闲置，因此学校会聘请经验丰富的投资顾问来运作这些资金，使其保持较高的收益，其投资的收益甚至会超过学校全部运转所需的费用，因此私立学校的资金储备一般总是持上升的局面，即使遇到经济不景气导致捐赠下降的年份，其庞大的资金储备，也足以保证学校科研和教学工作的正常运转。
私立大学的学费通常比公立学校高许多，对于美国本土的学生，有相差几倍甚至更高，对于国际学生来说，相差也可能高达二三倍。美国的私立教育非常发达，最著名的八所常春藤盟校都是私立大学，美国的公立大学和私立大学并存，公立和私立并不是判断学校质量好坏的标准。
三、综合性大学
综合性大学主要是指提供4年制本科教育及研究生教育的大学，可以颁发学士学位、硕士学位和博士学位。在这类大学里有更多的专业可供选择，学生不但可以接受本科教育，还可以通过接触研究生院的教授和学生，有机会了解到研究生课程的更多信息，这对于本科毕业后的就业与深造抉择有着很大的帮助。
美国各个州都有公立的综合性大学，例如加州大学的各个分校等等。而美国知名的私立大学也都是综合性大学，例如哈佛大学、斯坦福大学、麻省理工学院等等。
四、文理学院
文理学院是美国独具特色的大学，是规模小而精的大学。由于LAC只提供本科教育，很多学校不提供工程、医学等职业性较强的专业，因此并不为国内所熟知。最著名的美国文理学院包括，Williams College(威廉姆斯学院)、Amherst College(阿默斯特学院)、Swarthmore College(斯沃斯莫尔学院)、Bowdoin College(鲍登学院)等。
在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育，LAC的理念是通才教育和素质培养，它注重全面综合教育，强调发掘学生的思维潜能，实现真正意义上的全面发展，其课程设置以基础学科为主，涵盖艺术、人文、自然科学、社会科学等门类，学生毕业以后更能适应研究院或者多方面的工作。由于LAC规模较小，大多实行二十人以下的小班授课，留学生选择此类学校，能够更好地融入美国文化。
五、社区大学
社区大学，也称为“初级大学”，一般是两年制的大学。此类学校入学要求较低，毕业后通常颁发副学士学位，学生可选择直接就业，也可以转到美国综合性本科名校继续深造。