高中的平均成绩(GPA)是大学申请审核之中最大的考虑，因为它是学生每一天每一天努力得来的成果，是每一天每一天分数的累积，所以它是大学最重视的部分。从高中成绩看不出学生有多聪明，但可以看的出学生是否持之以恒的努力。
根据研究，高中的平均成绩是学生在进入大学后能不能读得好的最可靠的一个根据，也就是说如果学生高中的平均成绩高，进入大学后应该是没有什么问题的。但是对于大学来说除了学生的高中平均成绩之外, 学生在高中四年都选修了哪些课程也是大学在申请审核过程中判断学生的学业程度的一个重要依据。
美国高中生的选课体制和中国完全不同，学生完全自由去选择自己喜欢的课程及不同难度的课程，是真正的因材施教。美国高中的必修课一般设有英语English、数学Math、科学Science、社会Social Study( History) 等。
每一门必修学科下，再分层次使用不同难度的教材。比如说，一个学生可以选择普通化学课，化学荣誉课或者大学先修化学课，这三种课有着不同的难度，这个难度就由学生自己来决定了。大学先修课(AP) 是相当于大学基础课水平的课程，学生选修并通过统一考试后，可以把学分带到大学里去，在大学里就不用再修了。现在有些大学不会对学生在高中已修的大学先修课照单全收，完全吸收学分，但对学生申请大学来说大学先修课仍是学生能力的最佳证明。
高中还提供选修课程供学生学习自己有兴趣的其他课程。一般高中选课单上的科目，可能有几百多门课，家长可能会眼花瞭乱。而且高中学生还可以在读高中同时也到附近的社区大学申请选修自己感兴趣的大学课程，增加大学申请中高等级课程的数量。学生高中四年所选课是学生学术表现的一部分，从学生的课程计划完全可以看出学生对上大学准备好了没有，准备进入什么样的大学，甚至准备进入哪一种大学专业。
高中四年的选课是一个非常重要的事情。因为学生申请大学时，大学要知道学生学校的成绩，可是如果学生选的课程都是最简单的课程，然后得到很高的成绩，大学仍会很怕学生程度不够，大学会怀疑学生到底能不能担当大学这么难的课程，大学要知道学生有没有挑战自己去学习最高的课程。所以，除了GPA要高之外，高中四年选的课程要挑学校提供的课里面比较难的课程，这样就需要高中选课一定要做到事先有计划。
在学生9年级进去时就要按部就班的计划每一年要拿什么课程，所以最后才能拿到多少大学先修课。虽然一般大学先修课是从10年级才开始拿，但是学生9年级就要开始先规划，因为学生9年级必须先拿到荣誉的课，10年级或11年级才能拿到大学先修课。此外，学生要保持很好的成绩，高中辅导员才会让学生去拿大学先修课。一般学生要去拿大学先修课的话，都要预先去参加大学先修课的会议，高中辅导员帮学生写推荐信，有些甚至要求学生写一篇文章，解释为什么该拿这个课。如果学校提供的大学先修课并不多，那学生可以提前开始计划去社区大学拿课。
选课的时候，高中的辅导员会跟学生一对一的开会，和学生讨论下学期应该拿哪些课程。但是高中的辅导员不会顾及到学生的拿课方式能不能申请到顶尖大学，因为那个不是高中辅导员的责任。
接下来我们就来解释在选课的时候我们要注意哪些事项:
第一,最低标准要达到。
一个是高中毕业的最低标准，一个是申请大学的最低标准, 这两个最低标准是不一样的。
高中毕业的最低标准不用太担心，高中的辅导员通常都会帮学生把关，在拿课的时候他们会帮学生顾虑到这一点，因为这是他们的责任。但是一般大学申请的最低标准，高中辅导员不太会去帮学生注意，所以这个学生要自己去把关。
一般大学申请的最低标准是什么呢？比如加州大学规定申请学生一定要完成以下课程才能提出申请：
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正式的英文要4年，第二外语的英文课不算，如果学生刚来美国，上第二外语的英文课就只能算1年。
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数学要有3年。
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社会科学要有2年，历史，政治学都算。
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实验室的科学课程要 2年，生物,化学,物理都算。
5. 第二外语2年，西班牙语，中文，韩文都算。
6. 艺术课程1年，它有个很特别的规定，就是说这个艺术课程要同一年内完成，而且是要同一种艺术课程，不能上学期和下学期是不同种艺术的课程。
7. 选修课1年，学生有拿以上之外的课程，都可以算是选修课。
第二，很多的课程不是说学生想拿就拿的，它会有前置课程，也有一些必要的手续。
有阶段性，就像爬楼梯一样，不可以一步爬第5个楼梯。所以说在规划的过程中就要把前置课程都安排妥当，因为我们在拿课中要表现学生学习上的热情跟能力，能力很强的学生可以拿很难的课程；而且学生拿课的感觉是在往上爬，越拿越难，最难的课程来挑战自己极限。学生拿了多少个大学先修课(AP)或国际文凭课(IB)，从成绩单上一目了然。
第三，要调配好课程的难度，不要把一整个学期全部都是难的课程，或是另一学期全部都是简单的课程，这样子成绩会差很多。
大学先修课真的是很难很难很难，所以如果没有心理准备或之前荣誉课的成绩不是那么的好，真的不要随便去尝试。
第四，拿课要多选学术性的课，非学术性的课不用多，够就好，除非学生在这些才艺中担任领导的位置。
第五，选课的时候要考虑一下对将来申请大学的专业是不是有一致性。
因为学生要说服大学说我真的对医学很有热情，我真得对学商很有兴趣，那当然高中选的课程要充分反映出学生的热情跟兴趣。如果学生将来要走法律，却都没有拿历史，文学等课，很难说服大学。这个跟学生的课外活动，SAT 科目考同样的都要跟你将来申请的专业相结合。比如说学生要念文学系，就要多拿文科的科目，像历史，欧洲历史，美国历史，语文，文学，这些都一定要多拿，其他科学的课程如果可以拿就拿。
第六，高中四年选课的规划上不要忘记暑假的安排，暑假是加分的大好时期。
学生在8年级升9年级的暑假，就已经可以开始去拿高中一些必修课程，例如健康教育，交通安全，还有计算机基础课，这些都属于无关紧要的课，可是都是高中毕业的必修课，学生可以趁着8年级升9年级的那个暑假先把这些课程解决掉。之后的每个暑假也可以去附近的社区大学拿一些课，为申请大学多加一点分数。比如，学生将来要往商学方面发展，可以去社区大学拿商业基础课，或是商业学，让大学看到学生真的是在这方面很有兴趣，有学习的热情。
第七，学生在规划高中四年选课的时候，当然要非常地了解就读高中选课的规定。
其实每一个高中都有自己的选课规定，这些规定有些也不见的有道理，可是就算选课规定完全没道理，学生还是得要遵守。麻烦的是每一个高中规定都不一样，没有统一的规定。所以要把自己高中的规定先搞清楚，才能去做整体的规划。此外和高中辅导员维持很好的关系也会有帮助，因为高中辅导员还是有些决定权的。
第八，在高中辅导员和学生做一对一的会议，安排下学年的课程时，家长最好都要参与。
学生心里已经有个底，要拿哪些课程，可是通常学生去见了高中辅导员之后，高中辅导员会因为某些原因叫学生不要拿这些课程，比如说开班的人数的问题，或者说是学校政策的问题，高中辅导员可能会让学生改拿别的课，这时小孩子可能不太会保护自己的权益，学生可能就会说 ”那好吧!” 像这种情况就把整体选课计划搞砸了，所以家长如果是能够参与的话最好。
美国的高中教育充分考虑到了各种学生的需要，为学生的将来发展提供了无限的空间和可能。如果家长有心培养孩子进入顶尖名校，一个完整的高中四年选课计划可以发挥学生的潜力，是赢得这场升学竞争必要的战斗武器。