在准备美国留学的过程中，选择哪个标准化考试是很多打算出国留学同学很难抉择的事情，尽管SAT和ACT两场考试看起来差别不大，但在做选择的过程中，很多人还是感到十分困扰。
许多年前，选择 ACT 或 SAT 主要由地理因素决定，申请中西部学校的学生选择 ACT，申请东西海岸学校的学生选择 SAT。但是现在 ACT 和 SAT 所影响的地域已经模糊化，大多数大学对两种考试给予相同的权重，哈佛大学招生办主任 William Fitzsimmons 明确表示：“我们是完全以同等的姿态接受 ACT 和 SAT 考试分数的”。
评估你的自身优势
SAT主要评估逻辑推理能力，而ACT更关注于严谨的知识。当然，选材上难免会有交叉与重叠。SAT更倾向于故事问题与几何基础规则的创造性应用。而ACT，正相反，只需要直来直去地解题。所以选择最能发挥优势的考试，学习上也会得心应手。
学校更加看重哪个成绩
虽然很多学校两种成绩都接受，但是部分学校还是会有明确要求ACT 或 SAT 成绩。大学调查是选出“哪种标化考试最适合你”的第一步，如果你选校列表上的某所学校偏重于哪种考试，那么你要做的就是集中精力来达到相应要求。
写作部分与语言能力
SAT 包含三个部分：语言、数学、写作；ACT 包含五个部分：英语、数学、阅读、科学、可选的写作。在英语能力上，SAT 所包含的词汇要远多于 ACT。
就阅读来说，SAT 强调完成句子，阅读理解，长短段落分析。由于段落长度和一些相关问题的难度，SAT 阅读部分的时间分配也很具有挑战性。而 ACT 则考察四篇短文——分别在散文小说、人文科学、自然科学和社会科学四个领域，更侧重于语法和句法。
科学技能
还有一点，ACT 包括科学部分——一个 SAT 完全没有的项目。虽然 ACT 的科学部分也只考查阅读图表，理解实验与科学讨论，并不深度检验物理、化学、生物知识。但对于在高中生物学，地球科学和物理学有优秀成绩的学生，这仍是一个可以脱颖而出的机会。
此外，ACT 需要运用科学假设来正确构建知识库，这对于那些专门为了考试而学习的还没有明确专业方向的学生更有挑战性。
学生最终选择考 ACT 还是 SAT，最佳途径是进行模拟考试，通过考试可以看出学生在哪个考试上可以占优势。