疫情打破了原本的安宁，似乎一切都变得难上加难。美国疫情的不受控、相关留学政策的不断调整，以及11月份的美国大选，这一系列因素都使得留学充满了不确定性，那么在这个环境，是否还能选择留学美国？今年的大学申请真实情况到底是怎样的？
早申请数据逆市上涨
近日，佐治亚大学的临时高级董事David所发布的一条信息表示：佐治亚大学EA截止日期已过，他们发现申请者竟然比去年增长了25%。
根据先前美国Fitch Ratings Group估计，受疫情影响，今年有很多美国大学的秋季入学率均出现5%-20%的下降幅度，就连耶鲁大学也有324名学生申请了Gap Year。
其实出现这种情况跟今年特殊的环境密不可分，由于受疫情影响，一方面大部分的大学关闭了部分校园及设施，将课程基本转到线上教学，这对于缴纳了与以往相同学费的国际生来说，会难以接受，从而导致了今年大学的入学率出现明显下降。
另一方面，就是关于学校资金和财务问题。疫情缺乏有效控制，对大部分的美国大学造成了直接的冲击，由于部分高等院校所申请的拨款并无法到位，导致学校的亏损预估到2500万美元至4亿美元不等（还在增长），这也使得大家对未来美国大学的运营充满了担忧。
至于为什么今年佐治亚大学的申请相比去年有所增长?
原因分析
1、对于美国本土学生而言，升学是既定的一个过程，新冠如何发展，对于本土学生申请总数的影响都会较小，唯一有可能影响的是对于跨州申请的学生。
佐治亚大学申请人数上升很有可能也是由于过往本州优秀的学生都会申请外州的学校，今年基于新冠还会延续的可能，选择一个在家门口的大学应该会比较稳妥。而对于国际学生而言，美本申请的决定需要提前至少1年甚至数年确定，因此，该申请还是得申请，况且EA也不需要绑定，多一个选择也是有益的。
2、而对于国际生来说，新冠疫情虽然属于突发情况，但大部分留学家庭早已准备多年，开弓没有回头箭，起码在今年该留学的家庭还是得留学。当然考虑到美国疫情严峻，签证难办的问题，的确会有很多学生考虑英国等其他国家，但考虑英国不代表放弃美国，英美双申才是主流选择，由此可见在申请阶段的激烈程度将丝毫不亚于其他年份。
3、由于疫情影响SAT、ACT也成为可选项，大部分学校允许提交或者不提交。标化的政策变化造成很多申请者的放飞，原来SAT没有1500以上申请美本前20都费劲，而今年仅凭托福110就敢申请藤校的比比皆是，所以必然会造成名校申请扎堆，申请形势非常复杂。
因此也就不难理解，为什么今年的入学率大幅下降，但是申请人数却有所增长了。总的来说，美国大学通过申请和录取政策的调整，门槛降低带来的预期效果已经产生了，第一波早申请的学生已经到位，对于学校来说生源有了保障，而对于国际学生来说，录取名额依旧有限，竞争可能反而更大了。
出国留学热度不减
其实想要了解大家对出国留学的意愿有多强烈，最简单粗暴的方式就是看留学考试的考位情况。此前托福考试官方公布了2021年的全年托福考试安排，并在当天10点放出了托福考位，而就在10点10分左右，北京上海等热门地区上半年的考位就直接被抢光了，其他地区的考位也在短时间内全部报满。
从近期美国政府针对留学生的政策，以及美国大学对国际生的态度来看，国际生对于美国的大学教育和财政收入，都是一个必不可少的角色。不管美国下一任总统是特朗普，还是拜登，从利益上看，美国都没有任何理由拒绝能够带来大量财政收入的中国留学生。
另外，今年大学的申请政策相对往年也更加灵活了。在申请轮次方面，一些大学增加了ED2，还有一些大学为了增加学生申请数量，延长了ED截止时间，包括杜克大学和康奈尔大学等顶尖大学名校。
从长期来看，美国在对留学生的政策方面其实不用过度担心，尤其是靠自费赴美留学的学生而言，受限制影响的几率很小。
其实今年可以说是危机和机会并存的一年，疫情的蔓延导致今年的留学环境出现前所未有的动荡，美国大学为了能够完成录取目标，在招生政策上也进行了多方面的调整和改变，降低录取要求和门槛来抢人，这也是一个难得的机会。
顶尖大学竞争将更激烈
数据显示，受疫情打击最大的是社区大学，接下来是公立四年制大学，而私立盈利制大学却在今年看到了入学率上升。因此，这些私立大学并没有面临缺乏生源的情况，也不需要在今年多招生来弥补损失。
为什么这些大学反而会更难考呢？正因为不少学生选择今年gap year，所以下一届的一部分名额都会留给他们。哈佛今年有340名2024届的学生选择延迟入学（占入学新生的1/5），他们将会自动被计入2025届。
但由于空间和教学资源有限，学校每年招收的人数都差不多，招多了塞不下。那也就是说，今年申请的2025届的数量就得减少，让位给gap的同学们。
今年普林斯顿有了那批gap的学生后无需再提供提前录取名额，取消了“限制性早申”制度。
要知道，这些顶尖名校的早申通道是进入名校的最佳“捷径”。普林斯顿往年早申录取率为18.5%，而平均录取率只有7.3%。
当然普林斯顿给予取消早申的解释为，因为疫情打乱了很多学生的规划，他们希望由此留给学生更多的时间用来准备申请，同时学校的顾问和老师也能有更多的时间来上传所需的申请资料和推荐信等。
这对于申请者到底是好是坏，就只能留给大家自己揣摩了。
另外一所常春藤大学，宾夕法尼亚大学，过去每年大约有50名学生选择延迟入学，但今年这个数字翻了整整三倍。也就是说，25届的录取名额将减少近200名。
除了要“让位”给选择gap的学长学姐，这届申请者还将面临数量增多的竞争者。大部分高校今年采用了test-option（选择性提交标化成绩）的政策，这能减轻很多申请者的负担，让更多学生“敢于”申请顶尖大学。
有人打退堂鼓，就会有人迎难而上，对于选择是否出国留学，申请什么样的学校，还是需要学生根据自身情况，理性思考和分析再做出决定。