受疫情，排期等诸多因素的影响，美国移民的诸多申请项目遇“冷”，但这并不意味着子女的赴美教育计划也因此搁浅。不仅如此，如果条件具备，且确定“留学”打算，不妨将计划提得更早一些，比如：申请美国高中。
什么样的家庭适合来美国读高中？
第一：有志于培养自己独立性和生活能力的学生。
在美国，成绩与高分不是最重要的，你有什么样的专长，你有什么样的价值，你以后会成为什么样的人更为重要。
对有志于此的学生，我们推荐美高寄宿学校。寄宿学校有严格的管理、安全的校园环境和紧密的师生关系，所以基本的学业、体育锻炼和课外活动都有保障。在此基础上，学生有一定的自由度安排业余时间培养特长爱好，参加俱乐部活动，甚至成为某些活动的领导者。高中阶段的锻炼会让孩子们更顺利地进入本科的学习。
当然，这离不开家长支持，包括经济上和心理上的支持。经济上的支持好理解，毕竟十四五岁的孩子不可能做到经济独立，而高中阶段能拿到奖学金的可能性又很小，所以这里我们更想强调的是心理上的支持。面对未来的孤独和很多不确定，即使是成年人都可能会感到畏惧，更何况是未成年的孩子。这就需要家长有高度的前瞻性和持之以恒的支持。不论是在前期的准备，中期几个月的申请和未来几年的海外求学，中间难免遇到困难和挫折，家长的支持是孩子披荆前行的动力。
第二：有特殊需求，国内资源不能得到满足的学生。
比如塔山学校的高尔夫球队主场在著名的杜邦乡村俱乐部，柯尔沃学院有很好的马术场地。对那些有这方面特长的学生，可以充分利用这些有利因素，把特长发展成专长。另外，美国教育崇尚「多元且自由」，很多美国学校对于有学习困难的学生有专门的课后补习安排。这种补习是有针对性的1对1的补习，帮助了孩子学业，也维护了孩子的自尊。
第三：将来要到海外读本科的学生。
这一点是不言而喻的，在纯英语环境下学习，学生可以迅速提高英文水平。而且，美高是选课制，针对学生的不同水平，有相应的课程匹配。学习的过程没有单纯的背诵，老师的作用是引导学生主动获取知识，帮助学生顺利地过渡到本科的学习。特别是文史类，老师会要求学生主动查询资料获得知识，且允许有不同的见解。宽松、个性化的教育有利于学生的成长，也能更顺利衔接美本学习。
并且，在美本的申请中，成绩单和推荐信是至关重要的因素。美国高中的成绩单和老师的推荐信可信度高。
那“为什么是美国”？
根据最权威的US News世界大学排行榜，前十名的大学，美国占了八所。前二十名的大学，美国占了十六所。即使是二十至五十名的学校，美国也占了半壁江山。家长们熟悉的”哈耶麻普斯“代表着最高的学术水平和成就，五所都是美国的综合性大学。除此之外，美国还有著名的文理学校和州立大学，为学生们提供广泛的选择。
综上，美国还是有着无法超越的雄厚教育资源，而美高的一个吸引力，是有更多机会了解、接近优质教育资源。
在美高，孩子们到底能学到啥？
美高留学有两种：
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一种是走读高中 (day school)
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一种是寄宿高中（boarding）
不论哪一种，白天都在上课，最大的区分就是课后。如果寄宿美高有孩子对口的课外活动，那么就可以充分利用下午课后的两三小时。同时，寄宿学校对作息有严格的管理，这对于大多数十五六岁的孩子来说，是个很好的训练。当然对于一些自制力强，有合适的寄宿家庭的孩子来说，走读也是一条可以尽快融入美国社会的途径。
为何上美高？很多教育机构介绍给家长的最大好处是，将来美本能更容易申请到好学校。其实，这只是结果。我们不远万里把孩子送到国外读高中，孩子们辛苦努力，收获的应该远远不止这些。我们近几年遇到很多从国内来的高中学生，通过对他们成长的观察，我认为美高最大的优势是通过科学的教育理念，培养同学们学习和生活的能力，让他们在今后的大学和未来的工作中少走弯道。为什么这么讲， 我们会从六方面来分析。
（一）课程安排
美高课程安排合理，给出充足的时间去交友和探索自己的兴趣点。进入九年级，学校就会安排考试（placement test），成绩用来分班。成绩一般的学生进基础班，成绩好的学生可以进高级班。特别对于英文基础比较弱的国际学生，很多美高还有专门的ESL (English as Second Language) 英文课。一般一年以后，这些学生就可以学完ESL英文课，十年级进入美国学生上的英文班。数学和英文要学四年，但科学（物理、化学和生物）是一年学一门， 这样的安排，保证了学生有合理的学业任务。
与此同时，美高都会安排丰富的课外活动和各种俱乐部。在住宿学校，孩子的时间是有安排的，你一定要参加课外活动，而且活动的深度和广度都有保障。通过参与，同学们有充分的机会接触各项活动，来发现自己真正的兴趣。对一些同学来说，高中的兴趣可能就成为终身的爱好和毕生的追求。即使最后只是兴趣而已，但丰富了经历，接触了各种朋友，锻炼了沟通和交流能力，这不是很好吗？我们的孩子不应只知道刷题和背公式，他们还要有健康的体魄和良好的人文艺术修养，他们要关心国家大事，要知道怎么和各式各样的人打交道。
（二）独立能力的培养
一般美国的私立学校都比较小，师生比很高，是真正意义上的小班教育。在校期间，同学们有很多机会得到老师的私人指导和关心。由于和老师接触紧密，孩子们会更快学会如何提问，学会如何寻求帮助，学会怎样找到解决问题的方法，这些都是教育的一部分。
这些年来，我们遇到不少高中毕业到美国读本科的学生，不能适应从“填鸭式”的教育到自主学习的转变，遇到问题，容易束手无策。很多美国大学（比如芝加哥大学、斯坦佛大学）是一年四个学期，每个学期只有十个星期。开学第四周就是第一次考试，第八周就是第二次考试，再过两周就是期末考试。如果学生不具备快速融入环境，快速进入学习状态的能力，很难在这样的大学取得好成绩。
（三）人性化的教育理念
美国的教育更侧重培养学生的思考能力、逻辑思维能力、表达和交流能力。
举个例子，美国的数学教育强调逻辑分析，作业不多，不提倡大量刷题，老师上课会花大量时间解释道理。
有个学生在初中的时候参加了一些数学课外班，就自认为可以跳级。学校认真地评估了他的水平以后指出，虽然他的选择题都做对了，但从一些分析题中看出他的基本概念不是很扎实，建议学生仍然跟着本年级的数学班。听了学校的分析，家长也意识到补习班和真正的系统学习还是有很大的区别。
一个有趣的现象，世界顶级的数学家很少有中国人。按说中国的基础数学举世闻名，有大量学奥数的学生，可为什么很少有人走到金字塔的顶端？原因众多，其中之一就是缺乏基本的逻辑分析能力。
美国高中教育的一个基石是人文教育。英文和历史课贯穿整个美高四年。人文教育注重培养学生批判性思考和批判性写作能力，树立团队合作精神，学习领导者基本素养，提高人文修养。人文素养也是交流合作和协调矛盾的基础，私立高中一般都比较小，师生比例高，在人文教育上更具条件。不难想像，即使我在大学期间没学过编程，只要具备基本的逻辑思维和学习能力，我便可以在以后工作中再学习。但是，如果在高中和大学缺失良好的人文教育，以后就难以弥补。
（四）课程匹配合理
学校提供不同水平的课程，让基础不同的学生都可以找到匹配的课程。一般的美高都会有普通班、荣誉班、AP或者 IB班。学生们可以根据自己的能力选择相应的、适合自己的课程。这有利于孩子的学科进步并让孩子保持自信。
美高一直提倡因人施教，让孩子们在快乐中学到知识， 用正面的反馈增强孩子的自信心，主张孩子要在鼓励中长大。比如有的同学写作并不好，但每次英文老师都会拿出他的文章，找到优点，哪怕是一个用得非常准确的单词，都会鼓励一番。孩子逐渐找到自信，就开始愿意写作。读书报告从一开始的一小段，慢慢地发展到一两页纸；内容也从简单地罗列，逐渐发展到融入自己的思想。
（五）诚信教育
在美国现代社会，诚信是无比重要的一个品质，即使是因为不小心犯的诚信错误，都会对学生们的未来产生重大影响。
举些真实的例子：一位来美国读本科的中国学生，写论文时因引用他人论文的方式错误，被举报到学校的纪律委员会。经查证，原来是他在文章中引用了一些别人的观点，虽然所引用的部分标注了出处，但是没有用正确的方式标注。虽然经过申诉，结果还算良好，但经过此次事件，相信这位同学得到了一个深刻的教训。
另一个例子，是一位来读美高的学生。他的科学报告敷衍了事，老师给他打了一个不及格。留学指导老师看到后，立刻联系了该老师。正好这个学校离得不远，于是马上约时间和老师直接面谈。老师把他的科学报告打印出来，并告诉指导老师，她事先把对科学报告的要求在课堂上讲了一遍，另外还给每个学生一个范文以供参考。结果这位中国学生不仅没有按照正确的格式写，提供的数据也完全不能支持他的最终结论。因为是高一，本着教育原则，这位老师仅给了他一个不及格。如果在要求更严格的大学，教授甚至可以判他学术造假。
这些事情绝对不是小题大作，在美国和西方国家，诚信是做人的基石。诚信教育是从小开始。中国现在也是国际大家庭中的一员，诚信教育也要达到国际标准。
（六）独立生活能力
住在寄宿学校，可以锻炼学生独立的生活能力和与人沟通的能力。我们都知道现代社会的成功不仅需要高学问，更要有高情商。什么是情商？就是知道如何和人打交道。寄宿学校就是一个小社会，你怎么和同学交往，和室友有矛盾如何解决，这些都是生活能力。寄宿学校环境相对简单， 又有指导老师随时可以提供帮助。我们为什么不在高中学会这些本领呢？要知道这些本领在书本上学不到，只有在实际生活中，经历一些挫折、试错才能学会。而且越早锻炼这些能力，越能很快适应美国的大学生活。即使在未来的职场生涯，也能很快融入环境。
美高申请的流程
美国现在疫情从总体上看还是比较严重的，三月份确诊的病例主要集中在纽约附近，到了夏末，疫情主要集中在加州和南方的几个州（佛罗里达州，德克萨斯州）。即使是在一个州，各个郡和县的确诊数字也相差很大。所以请家长在决定是否来美时，尽量参考郡县的数字，这样更有针对性。另外，在疫情好转的州，政府已经陆续开放服务性行业。比如费城在八月中旬，已经有条件地开放保龄球馆、购物中心和游戏场所；九月初则允许在餐馆内部就餐，并开放室内剧场和电影院。
美高申请材料主要包括学校成绩、标化考试、面试、文书、活动等。为了把整个流程解释清楚，我们以时间为轴，把需要提交的材料放到时间轴上，方便家长理解什么时间做什么事。当然我们所讲的时间只是针对大多数，有些家庭动手较晚，也可以相应调整策略，几件事情同时进行。另外，由于疫情，2020-2021年度申请会和往年有一些区别，学校也在陆续更新信息，我们也尽量提供我们已知的信息。
（一）七/八月份做申请决定
学生家长在暑假前后做出留学美高的决定，为后面步骤留下充足的时间。如果家长在这个问题上遇到任何问题，请务必及时与您的升学顾问联系。
（二）九/十月份完成第一次标化考试(托福和SSAT)
如果成绩不理想，可以在接下来的月份里再考。
托福是全球认可的英语语言考试，包括阅读、听力、口试和写作。每部分满分是30分，整个试题满分是120分。由于疫情，很多城市的托福考试自年初就被取消。现在中国的疫情有了很好的控制，托福考试也逐渐在各大城市得到恢复。
SSAT是美国中学入学考试。对于要申请美高的学生，对应的是SSAT高级考试，包括数学、词汇、阅读和写作四大部分。前三个部分为计分项目，每一项满分是800分，总体满分是2400分。写作部分虽然不计分，但成绩单复印件会随同官方成绩单一并寄送给学校。
由于疫情，托福和SSAT在部分国家和地区可以在家考，但目前还没有在中国大陆执行。托福为大陆考生专门设计了ITP中国版，包括传统的托福ITP和维立克口试。名校如劳伦斯威尔学校、西城中学都明确表示接受托福ITP中国版的成绩。
（三）十月左右择校
根据学校成绩、标化考试第一次结果，以及特长等等因素，留学顾问大约可以在十月份左右帮助学生定下初步的选校名单。这份名单包括保底学校、冲刺学校和匹配学校。如果学生在接下来的标化重考中能取得更好的成绩，我们就更有把握帮助该生被冲刺学校录取。
今年由于疫情，基本上所有学校都取消了校园参观，而转用视频介绍。有的学校是事先录好的，有的学校是有专人带着摄像头带你参观，随时讲解和回答问题。不管形式如何，目的是为了让家长和学生对校园有一个直观的感性认识。所以大家要充分利用这个机会，有问题尽管提出来。如果事后才想起来，仍然可以再和招办联系。
（四）十/十一月份左右面试
面试包括第三方面试视频面试和校园面试。今年因为有疫情，所以应该不会有校园面试。维立克是大家最熟悉的第三方面试，也是面试的第一道门槛。它包括10-12分钟和面试官对话和30分钟写作。有一点家长们要注意，维立克允许不超过三次的预面试。预面试后学生会收到大致的分数和评估建议。学生们可以根据分数和建议进行几次模拟面试，有把握后再正式面试。正式面试建议只做一次。
维立克面试通过后，学校就会发出视频面试的邀请。我们建议维立克面试尽量在十一月底之前完成。美高下一轮面试大约分三波：
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第一波是在十月份
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第二波是在十一月份前三周，基本是感恩节之前
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第三波是在十一月底到十二月中，基本是感恩节到圣诞节之间
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最后的机会是一月份，当然这还要视学校而定。对于有些学校而言，一月份就太晚了。我们希望家长尽量争取在十月份到年底之间视频面试。
（五）面试前后两周提交申请文件
这方面包括基本表格、文书、推荐信、成绩单和家长陈述。我们建议这些文件在视频面试前后两周提交。
基本表格包括学生的基本信息、国籍、夏校经历、家世背景、父母教育程度和参加的课外活动。推荐信最好来自班主任、数学老师，或者和学生有深入接触的老师。
文书是学生向学校展示性格、能力和兴趣爱好的重要途径。文书内容切忌空洞，最好要写出具体事例来展示自己不同的特点。比如你想说明自己有很强的领导力，与其罗列一堆获奖名单，不如讲述你是如何在一个事件中展示领导力。文书要想写出不同，学生本人一定要亲自投入，有个人的真切体验和感受。我们看到很多例子，文书由中介找人代写，内容泛泛。招生官看完后，完全记不住这个学生和别人有什么不同。还有一点，如果在文中引用别人的话，一定要注明出处。学术诚信在美国是无比重要的。
特别的，申请的过程没有固定的格式，录取也没有一定的公式，而我们的目标就是挖掘学生特点特长，通过申请把学生的特点更充分更完整地展示给学校，大幅提升成功率。希望在此过程中，学生们也能反思，发现自己的长处和不足，找到今后提升自己的切入口。