在大多数中国学生家长眼里，美国公立高中和私立高中最大的不同就是对经济条件要求的不同，说白了就是私立学校的学费更加高昂，而且就目前的状况来看还有上涨的趋势。据美国独立学校协会发布的数据表明，私立走读制高中学生，仅每年的学费中位数就达到了2.8万美元，这还不包括每年少则几百多则上千的书本费。私立走读制高中的学费尚且如此，私立寄宿制高中的学费之高昂就可想而知了。就此来看很多学生就认为公立高中不如私立高中，真的是这样吗？下面小编为大家详细介绍。
不过话说回来，美国的家长也不是冤大头，学校自然也不允许把家长的钱白白浪费掉。如果用一个词语概括美国私立高中，那就是物有所值。美国私立高中往往比公立高中更具有自己的特色，有的学校会以军事化管理的教育与管理来宣传自己；有的学校会更注重培养学生的艺术特长；有的学校则在特殊教育领域颇为擅长，吸引着一些特殊群体(如患有阅读障碍或者自闭症的适龄患者)。
在美国教育体系中奉行一个准则，谁出钱听谁的。这也就意味着，像美国私立高中这样自筹资金的学校不需要听从州和联邦政府的任何要求。换言之，私立高中决定教授什么课程，选择用怎样的方式教授，学校有完全的自主权。公立学校很多时候则要受到教育署与学区的种种约束，在课程的设置和灵活性上不如私立学校。这就导致了公立学校与私立学校在教学质量上产生了差异。
另外，公立学校除了少数学校有择优录取的要求外，其他的学校对本学区的学生是来者不拒的。比起公立学校私立学校的录取标准就要严格的多了，甚至在学生的学业评价标准和毕业标准上私立学校也有自己的规定。
那么到底让自己的孩子上公立还是私立高中，带你做一个简单的比较。
首先就是小班授课模式，这是私立学校的必备条件。私立高中一个班通常会有12到15名学生左右，而公立学校可达25到35人。老师的精力是有限的，学生越少则分给每个学生的学生时间就越多。老师可以照顾到每一位学生，学生想要浑水摸鱼都不可能。另外老师能够更加全面的了解每一位学生的情况，针对每个学生的学习能力和需求制定相对应的教学方法。而且美国的课堂教育更注重学生的交流与探讨，每个学生在课堂上都要参与其中发表看法，学生人数决定了每个人发言的时间长短，小班教学使得这种教育模式能够更好的得以实施。
其次，美国私立学校更重视艺术和体育教育，这是美国家长把孩子送入私立学校的另外一个重要原因。与中国教育的锦上添花不同，体育与艺术在美国教育体系中的重要程度并不亚于学业。有些州甚至宣称:体育、艺术与学业是并驾齐驱的三驾马车。私立学校有各种管弦乐团与艺术社团，还会开展马术、冰球、滑雪、冲浪等各种体育项目。私立学校有充足的资金保障学生们可以得到更好的艺术与体育相关的教育活动。公立学校也想开展丰富的文体活动，但常常受财力所限，它们往往被当做可有可无的临时项目，预算充足就大刀阔斧，财政紧张就偃旗息鼓。
私立学校提倡精英教育，这也就不奇怪体育与艺术在私立学校能达到如此高的地位。体育与艺术类相关课程作为学生的必修课程，不仅帮助学生全面发展，更是为学生进入美国顶尖大学增加了筹码。私立高中会每星期专门辟出一大块时间，要求学生到各种体育场馆或操场上进行体育运动。
此外，私立高中对教师的要求颇为严格，他们不仅要在课堂上传道受业解惑，还要成为文体交流活动的参与者和组织者。你永远不会看见，学生们在操场上挥汗如雨，而教师在树荫下乘凉的场景。教师们被学校要求要么跟学生一起参与到体育项目中去，要么就要在场边为场上的学生布置战术呐喊助威。所以，有能力担任某项体育运动的队的教练，是所有私立中小学生录用教师的一个重要条件。