美国私立学校定位的精英教育，鼓励学生挑战自己的学术表现，通过个性化的设置挖掘自身潜能，为今后的大学生涯及工作做好准备，由此可见，美国私立学校建校的根本就是为了升学、为了培养优秀的人才。
美高学校的课程设置
首先我们看课程设置，美高学校有丰富的高级课程、特色课程。特色课程往往跟本地的资源、所处的地理位置相关。比如，有些学校靠近海岸线，这样的学校往往都会提供海洋生物学课程，还有些学校把海洋生物学和STEM项目相结合，衍生出来的就是水下机器人项目；还有一些学校靠近商业发达的地区，学校就会有企业家项目或者是领导力项目。
美高更注重的是鼓励学生拥有自主学习的能力，在满足必修课的同时，希望学生可以利用校内外资源对感兴趣的方向进行重点学习和研究。可以说是按照大学的方式来培养学生，也可以让他们提早的适应大学的教学方式，做到无缝衔接。
美高学校和大学的联系
除了课程的设置和教学方面外，美国私立高中与美国大学的关系也是得天独厚的。学校之间的互动非常丰富，平时会有资源共享、课程体验，甚至双学分的课程，不定期的还会有择校分享会。
从9年级开始，学校就会安排升学指导老师定期跟学生沟通，保证他他们满足基础学分的同时，还可以朝着自己的目标去冲刺。升学指导老师也是学生们非常优质的资源。很多老师跟大学的招生官有着紧密的联系，甚至是私交，这对学生来说是巨大的资源，合理的利用好升学指导老师，可以让学生们的大学规划之路更加清晰，避免走弯路的同时还能让你找到更适合的大学。
就读美高需要的硬件条件
硬件条件上看，去读美高需要有足够的经济实力，美高一年的学费和生活费平均下来大概有5-6万美金，四年下来，就需要有20万+美金的准备。读完美高还要读美本，有些学生还会选择读美研，这几年下来的花费不是所有的家庭都承受得起的。
有对留学的长期计划
其次就是整个家庭对于美高留学是否达成一致。有些家庭在出国留学这个事情上没有达成一致，一旦孩子在美国留学时出现任何不顺利的地方，很容易造成家庭矛盾，从而影响到一个孩子的情绪，影响了学业。
学生对留学的态度
我们还要看孩子是否可以积极地面对留学这件事情，孩子如果有这个意愿，有心理准备，那他来到美国以后就会积极地去面对，否则遇到问题，他不仅仅会埋怨父母，还会消极的抵抗，甚至逃避，这样都不会有很好的结果。
那么从家长的角度，我们要帮助孩子做好准备，虽然学术上的成功是我们留学追求的目标，但是我们也要明白孩子全方面的发展是更重要的。
孩子的独立生活能力
对于低龄留学而言，孩子在生活方面更容易出现问题。在家中他们多是娇生惯养，家长反而把关心全部扑在了孩子的学习方面，忽视了孩子独立人格的培养，导致出国之后学生住到寄宿家庭，对寄宿家庭的父母要三和四，甚至自己的屋子一塌糊涂。我们有很多这样的案例，虽然这些情况看似是个例，但是每天都在发生着。我们希望家长送孩子出国前，主动培养孩子的生活和沟通能力。
首先做到他可以照顾好自己，其次具有一定的沟通能力。照顾好自己才能保证留美期间，生活上不会有烦恼。一旦出现问题，不论是学习还是生活上，良好的沟通能力可以让孩子第一时间化解问题，所以说去不去美国读高中，我们需要从孩子自身的情况出发，从家庭的情况出发，客观的去衡量，不因为周围的环境或者一时的脑热就鲁莽的决定。
“爱现”学生更受青睐
中国的教育体制培养出来的中学生大都是“完美生”，他们乖巧听话、学习努力、考试能力超强，因此文化课成绩都非常优秀。
不过这样的学生往往性格保守、严谨、缺乏实践能力和冒险精神。而美国的教育方式则致力于培养有独立思考能力和独特创造能力的“冒险王”，他们在实践的过程中可能会不断地犯错和碰壁，但会逐渐变得更加成熟和自信。因此，性格开朗、勇于表现的学生更受美国高中的青睐。
自身外向且勇于社交
美国教育在西方文化背景下是和国内有一定的区别，在美国更多的鼓励学生参与群体社交活动，举办party，敢于互动，发言，接触广泛的圈子，让自己的生活变得丰富起来，从而开阔视野，增长阅历等。所以如果学生很内向，或者并不擅长表达自己，要考虑好美国留学是一次“飞跃”还是“磨练”，毕竟健康的成长很重要。
最好有1-2个特长
美国招生官们普遍更青睐有特长的学生，他们认为有特长的学生更容易适应美国高中的生活。因为美国高中最大的特点就是鼓励学生发展自己的特长，而不是一味地强调学习成绩。他们非常喜欢学生在体育、音乐或绘画等方面有特长，或者具有非常强的组织及领导能力。