上美高的娃估计整个高中都在念叨AP，11年级的娃更狠，有的自虐一年7门AP课。为什么牟足了劲非要上那么多AP课？都是物理，普通物理和AP物理，为啥一门心思就选AP？
AP课vs.普通课
AP课，就是Advanced Placement class，难度比较深，比较超前，许多AP课都是大学最初级level的课，选课的不同直接影响录取大学的不同。
相比AP课，美高的普通课，说起来真的很害臊，和中国的普高的课没法比，不少理工科，我觉得还不如我小时候初中的课本难。中国高二之后直接的高考，而美国11年级“正常”水平这水平估计中国高考题（就算翻译成英文）都读不懂。美国的高中普通课，就一个字：烂。大宝高中11年级的普通 english，据修课的同学说连9年级的advanced english都不如，大宝同学中选修普通课的同学，统统都不怎么学，统统都是100分。
有没有高中普通课程不烂的高中？有，某些顶级私立高中，人家用的都是自家的课本，即便没AP课，人家的课程难度吊打AP的多了去了。美国的教育是精英教育，然而这种顶级私高掰着手指头差不多都能数得过来，一般人来讲真是望尘莫及。对于非精英层的普罗大众来说，AP课属于最为便宜的“好资源”之一了。
选最容易的课，拿最高的分，人人都有GPA4.0的亮眼成绩，是不是特别美妙？当然美，但是如果你知道大学是怎么看待GPA的，恐怕就没这么美了。
weighted or unweighted GPA？
从学习的角度，当然要上AP课，毕竟高中学点真东西以后不吃亏。但是只从升学的角度看，是不是只要成绩拿A，课程难易就无所谓呢？
娃初中时候我一直有此疑问，后来人家告诉我，一个伯克利的AO就这个问题的回答是：想来伯克利，要选AP课，同时还要拿A，课程难度和成绩一个都不能少。
如何从GPA看出选课难度？GPA有俩，一个是weighted，一个是unweighted。unweighted GPA不论课程难度都是统一标准：A=4.0， B=3.0， C=2.0， D=1.0。而weighted GP考虑到课程难度，对于有难度的AP/荣誉课，A=5.0， B=4.0， C=3.0， D=2.0。如果AP课多且成绩好，weighted GPA有望突破4，将会在4.0和5.0之间徘徊。
如果你只盯着这unweighted GPA看，那么你只对了一半，我所知道的大学无一例外都很看重weighted GPA。加大的官网会发布每年加州各个高中的录取情况，包括各个高中在加大每个分校的录取GPA：
这是2020年berkeley在加州每所公校录取的统计数字，其中值得注意的是几乎每所高中的adm GPA（录取GPA）都在4.2左右。如果GPA超过4.0，说明此GPA是weighted GPA，而加大公布的信息说明它录取看重的是weighted GPA。如果只盯着unweighted GPA而选最容易的普通课，恐怕连伯克利的录取线都达不到。
大学应该是两个GPA都看，而weighted GPA一定是最不能或缺的那一个。如果你还在纠结是选AP课还是成绩保A，只能说明这个成绩水平够不到伯克利这样的学校。
不要因为unweighted GPA保A就放弃课程的难度，同样也不要因为凑AP课的数量而忽略了AP课的质量：一堆简单的AP课不如几门核心的AP课。比如一门AP微积分BC的比重就会超过AP统计，而AP美国历史绝对比AP心理学要有价值，总之一句，千万别把大学招生官当傻子，简单的凑数和扎扎实实的学习人家看得出来。
AP课vs.AP考试
不少人对AP课和AP考试有疑问，刚开始的时候我也会弄混。其实这俩完全没有必然联系：你可以上了AP课但不考试，你也可以不上AP课但是去考试，就好比中国高中成绩和高考成绩没有直接关系一样。
AP课，是为了学到东西，为了拿weighted GPA；而AP考试只是检测这门课知识掌握情况，可以衡量学生在所有参考的考生中的相对水平。如果上了AP课再考试最好，既提高了GPA，也有过硬的成绩证明此门课程的水平。
上了AP课最好参加考试。每个学校的AP课程难度不同，有的老师严格有的老师宽松，所以不同学校的GPA不好直接比较；而AP考试全国统一，所有参考者可以直接比较。因此为了提高GPA的“含金量”，上了AP课最好要参加相应的AP考试。
如果没有AP课，照样可以参加AP考试。如果你想上的AP课学校偏偏没有，如果你想要这门AP考试成绩，也可以自学参加AP考试。有的私校没有AP课，但是自家的课程很不错，不少孩子上完课拿几本AP参考书复习一下，照样AP考试杠杠的；有的孩子校外找地方上AP，然后自己复习参加考试。不论什么方法，美高的选课，AP课和AP考试都是不可忽视的一环。