美国高中基本概况
美国的高中是四年制度，包括9-12年级，各年级学生被依次称作Freshmen，Sophomore, Junior和Senior。美国大部分高中实行的是综合类教育，没有明确规定的教育目标，但基本上可划归两类，一是为部分学生作升学准备；二是要帮助那些不准备升学的学生准备就业。
美国高中学校类型
美国现有3万多所高中，按照出资主体，可以分为公立学校和私立学校两类。
公立学校：美国的公立中学数量较多，占高中总数的85%左右。学校由当地政府出资建立，管理。公立学校的招生按照“学区划分”的原则，只有在特定区域居住的纳税人的子女才可以就读本区域的公立高中。公立高中的办学质量因受当地的人均收入、税收等因素影响不尽相同。国际学生一般只能通过交换生项目获取J1签证在公立高中进行为期一年的学习，不被允许在公立高中完成4年学业。
私立学校：美国现有2千多所私立高中，其中超过半数集中在东北部。私立高中由民间机构出资建立，因此并没有“学区”的限制。大部分优质的私立学校会通过对学生个人与家庭的考核来决定他们是否有资格就读，其中面试是很多学校对学生进行考察的重要环节。很多私立学校有足够资金吸引优质的老师，并且课堂规模通常“小而精”，教学质量较好，对学生个体能倾注更多关注。绝大多数留美读高中的国际学生会选择私立学校就读。
私立学校按性别可分为：男女合校和单性别学校。
合校：招生不分性别，占美国高中的大多数。
单性别学校：只招收单一性别的学生，学校的核心课程与普通学校并无区别，但学校的课程会结合学生的性别发展与思维方式的差异来设置。值得了解的是，最早的美国精英教育便是单性别学校为主。
按制度分为走读高中、寄宿高中。
走读高中：也叫Day School，学生仅在学校上学，放学回到自己家或寄宿家庭。
寄宿高中：Boarding School，要求学生住校。寄宿高中一般管理严格，条件完善。但顶尖的寄宿高中入学竞争十分激烈。
按宗教分为独立学校、宗教学校。
独立学校：由非教会组织出资创办的学校，学生来自各种不同的背景与文化。
教会学校：由教会组织创办的学校。学生一般必须修一门宗教课程，但教会学校并不会强制学生的宗教信仰，同时学校也欢迎没有宗教背景的学生就读
按照办学特色，私立学校又可以分为军校、艺术学校，和IB学校等。
这些学校数量较少，因此就不详细展开了。感兴趣的读者可以关注我，之后我们会单独盘点美国一些优秀的特色学校。
学费情况
公立高中：公立高中由政府出资，对纳税人的子女免费，学校为学生提供免费教材，但教材是学校的，只能在学校内公用，损坏了教材需要赔偿。
私立高中：私立高中的学费一般为一年2万到4万美金不等，因地理位置，教育质量，硬件设施，和是否寄宿等因素而异。
课程设置
与国内高中课程不同，美国高中课程设置非常灵活。总体来讲，美国课堂提倡学生独立思考，主动提问和行动。每个学校安排的课程也不尽相同，不过所有学校课程都有必修课程和选修课程组成。必修课包括语文（英语）、数学、自然科学、社会科学等，每个学科由不同的难度/级别组成；选修课则非常丰富，涵盖经济、法律、建筑、外语、艺术等供学生针对自己的兴趣选择。美国高中课程采取学分制，因此课程选择搭配的技巧对于GPA非常重要，学生要慎重考虑每学期的课业量，一般选择5-6门较为适量，太少学分修不够，太多则负担太重而影响GPA。有些学校提供暑期必修课课程，因此学生可以根据自身需求利用暑期的时间来修读。另外，很多高中还有大学预修相关的AP课程供学有余力的学生选择。
学期设置
美国中学于每年九月开课，至次年六月上旬结业，为期约三十六周，共分两个学期。每学年包括两个主要假期（暑假和圣诞节假期）和两个小假期（感恩节假期和复活节假期）。
学习科目
美国高中和国内高中最大的区别，就是采用学分制。各学校的课程和学分安排不尽相同，这里我们可以看几个学校的例子：
学校的学分设置：
- 英语（4 学分）：高级英语，英国文学，美国文学，英语写作，圣经故事等
- 数学（3 学分）：基础/高级代数，几何，大学微积分，高等数学等
- 自然科学（ 3 学分）：生物，化学，物理，环境科学，天文学，基因学等
- 社会科学（ 3 学分）：欧洲历史，美国历史，美国政府，神话，西方宗教学等
- 外语（2 学分）：法语，德语，拉丁语，西班牙语等
- 艺术（1 学分）：音乐，舞蹈，戏剧等
高中课程按年级划分大致为：
9年级：英语（I）、代数（I）、世界文明史、地球科学、外语、体育、计算机、一门选修科目
10年级：英语（语法与写作）、几何、生物、世界文化与地理、体育和一至两门选修科目
11年级：美国文学、代数（II）、化学、美国历史、人文学科、运动科学和两门选修科目
12年级：英国文学、数学、美国政府、经济学、物理、人文学科、运动科学和两门选修科目
选修科目包括：高等数学艺术，艺术史，计算机，当代历史，摄影，创造性写作，世界问题，音乐，音乐欣赏，合唱，戏剧，室内音乐，出版与年鉴和演讲等。
AP课程：即美国大学预修课程，让所有学生有机会体验大学水准的课程并提升学术能力，还可以提前获得大学学分。AP课程是美国高中课程中难度最大，对学生能力要求最高的。由于AP课程科目较多，因此在这里就不详细展开了。对AP课程感兴趣的读者欢迎咨询我们并领取史上最全的AP课程介绍手册哦！
选校考虑因素
美国高中选校的考虑因素较多，下面小编为大家罗列一些常见因素作为参考：
1. 合法身份：对于留学生来说，只有私立学校才能提供I-20和F1签证。公立学校一般不接受没有纳税的国际生就读。当然如果非常想到美国公立高中上学，就要先获得合法身份——参加美国政府资助的国际生交换项目，持J-1签证到美国公立中学交流访问，但不能超过一年。
2. 学校情况：学校的情况是择校时的一个重要考量因素。重视孩子教育的家长会为孩子选一个教学质量好、升学率高的高中就读。U.S. News每一年都会发布“最佳高中”的排名，评价标准包括学校所在地，在当地的声誉，各年级学生人数，学生的种族多样性，以及学生的校园表现等等，学生和家长可以通过这个网站看到各学校的学生平均成绩。如果条件允许的话，学生和家长们可以去感兴趣的学校实地考察一下各学校都的特色项目与校园文化。
3. 学生个人情况：每个学生的学习类型、诉求不同，因此在择校时还是应该以家庭和自身情况出发，包括了：
- 学生的独立程度和适应能力
- 学生的语言能力和学术成绩
- 家庭对学费和生活开销的预算
- 毕业后规划
总结
学生和家长在考虑赴美就读高中时，要全面了解学校的硬件设施，教学水平，课程特色，并结合学生的实际情况，理性地为孩子挑选一个最合适的学校，切勿盲从跟风，人云亦云。在申请之前了解好学校的录取条件，熟知学校所在地区的生活环境。预祝各位能找到心仪的学校！