虽然美国本科需要提交许多材料，但是申请流程其实是十分明了的。为了能让学生和家长们清楚地了解美国本科申请，我们在这篇文章里对美国本科申请流程做了一个概述，主要是让大家明白每一步要做什么以及时间上该如何安排。
10月之前：完成需要的标准化考试
申请美国大学需要SAT考试或者ACT考试的成绩。为了能考到好的成绩，建议学生在高二的下学期就去参加考试，这样万一没考好还可以在高三的上学期再去参加一次考试。并且为了能够系统地准备考试、熟悉考点，建议学生去参加SAT/ACT考试培训班进行专业的备考培训。除了SAT/ACT，国际学生还需要参加语言考试，也就是托福考试或者雅思考试。美国地区对托福成绩的认可度更高。托福和雅思考试考试会考察学生的听、说、读、写，而听和说向来都是中国学生的弱项，基础较弱的学生需要一定时间的练习才可以提高。因此为了考出高分，建议学生们从高二上学期就开始上培训课，提高自己的薄弱环节，然后利用寒暑假的时候参加考试。
9月-10月：进行择校
为了能保证申请到大学，学生需要选择出6-10所学校进行申请，并且这些学校一定要有不同层次，比如保底学校、匹配学校和冲刺学校。美国大学众多，每个大学都有不同的特点，学生在进行择校时一定要对大学多做一些了解，找出自己想去的学校。学生在择校时可以先列一些大概的要求出来，比如综合排名区间、地理位置、气候环境等，先缩小选校范围再在剩下的院校里进行对比，这样能增加选校的效率。
10月：准备申请文书
择校完成后，学生就可以登录这些学校的申请系统来查看申请要求。这时申请要求里最需要花时间的就是申请文书部分了，包括个人简历，个人陈述以及一些额外要求的essay等。个人简历里主要要介绍申请人的学习成绩、获得荣誉以及课外活动经历。简历的书写需符合美国人的文化习惯。
个人陈述和essay都是由学生自己撰写的文章，一般都会有字数和书写格式的规定。学生在撰写这些文章的时候，要注意文章的主题要求，一定要写与文章主题要求密切相关的内容，最好能添加一些能展现自己良好品质的真实事例。个人陈述和essay是向学校展示自己优点和个性的机会。许多申请者都有着相似的学术背景和考试成绩，而申请文书可以帮助招生官在众多申请者中区分出最优秀的学生。
9月-11月：联系推荐人请求推荐信
大部分学生都是选择自己的老师当自己的推荐人，因为老师了解学生的学术表现。推荐人可以在推荐信里描述学生的学术成就、个人品质或者与众不同的特点等等。推荐信是申请中非常重要的一部分，所以学生要提前跟推荐人联系，给他们预留足够的时间来写一封对学生的申请有利的推荐信。在网申系统里提交推荐信时，一般是由申请人提供推荐人的电子邮箱地址，然后推荐人通过邮件里的链接上传推荐信。
10-12月：正式递交申请
完成前面的申请材料准备步骤之后，就可以正式在学校的申请网站上提交申请了。申请时，学生要根据指示填写自己的个人信息，并在指定部分提交申请材料，包括成绩单、申请文书、标准化考试成绩、推荐信以及申请补充材料等等，还要提交申请费。这部分需要注意的是每个学校的申请截止日期都有所不同，因此提前记录好每个学校的申请截止日期是很有必要的。大部分学校的申请截止日期在11月中旬到1月中旬之间。如果想申请提前批录取，那么申请截止日期一般是11月1日。
学生的高中成绩单不仅要提交中文版，还需要附上经过认证的英文翻译，并且都需要加盖学校公章，准备好之后一起装在封口信封里寄给申请的大学。申请时，学生暂时只需要提供高一高二的成绩，等拿到录取通知书之后再提交完整的高中三年官方成绩单给大学。
标准化考试成绩通常要求必须由考试机构直接把学生的成绩报告发送给申请的大学。申请补充材料包括一些学生的荣誉奖励证书、课外活动经历证明文件、发表的刊物、特长作品等。
12月-4月：准备财产证明
国际学生必须提供财产证明，证明自己有足够的资金支付在美国学习和生活的费用。财产证明金额一般为一年的学费和生活费，如果选择提交银行存款证明，存款时长需要和学校确认。
12月-4月：收到录取通知书（offer），决定最终去哪所学校
如果申请了提前批录取，那么最早在12月就能知道申请结果。但是常规申请的录取通知时间一般在第二年的三月或四月，所以学生在提交完申请之后还需要耐心等待几个月才能知道录取结果。在知道所有学校的申请结果之后，学生就可以进行最后的择校。进行最后的择校时，学生可以考虑奖学金、学费、地理位置等等。选好之后，学生要接受录取通知书，告知学校自己会去就读，还要递交留位费（deposit），这一步骤的截止日期一般为5月1日。