对于在美国的留学生而言，从学生身份逐步过渡到长期工作签证，再到最终申请合法永久居留权，是一条相对明确但又需要提前规划的路径。
本文将为您梳理从校内实习到最终拿美国绿卡的主要阶段、政策变化及常见的移民项目。
1、F-1身份下的CPT与OPT
在留学期间及毕业初期，留学生主要通过 CPT 和 OPT 这两种实习授权来获取在美国合法工作的资格。
CPT适用于在读期间，实习内容必须与所修专业直接相关，需学校 DSO 批准并在 I-20 上标注。
OPT通常用于毕业后。标准OPT期限为 12 个月；科学、技术、工程和数学STEM专业毕业生可申请24个月的延期，累计最长可在美工作36个月。
2、H-1B 工作签证
OPT 结束后，若想继续留美工作，通常需要申请H-1B临时工作签证。
入职后，雇主通常会在每年3月为雇员提交H-1B的注册抽签。
H-1B 每年基础配额为6.5万个，硕士及以上高学位享有额外2万个配额。
2026年H-1B新规
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移民局已全面实施以申请人为中心的抽签机制，系统直接绑定申请人的护照或有效身份证件，在抽签池中仅对应一个独立账号，不论雇主数量多少，每位申请人在抽签池中仅占据一个名额。
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抽签按薪资等级加权，岗位薪资按OEWS分为 I 到 IV 四个等级：
抽中并获批后，雇员的非移民身份将转为H-1B工作签证，为后续递交绿卡申请打下合法的在美停留基础。
3、正式开启移民申请
在取得 H-1B 或在 OPT 期间，若雇主愿意支持办理职业移民，绝大多数留学生会走EB-2/ EB-3这一最经典的移民路径：
劳工证申请→I-140移民申请→I-485身份调整（拿绿卡）
第一步：工资评定与劳工证申请
雇主必须向美国劳工部申请现行工资评定PWD。
劳工部会根据岗位的职责描述、学历与工作经验要求以及工作地区的邮编，指定该职位必须达到的最低法定薪资标准。
雇主承诺给申请人的未来薪资不得低于该 PWD评定标准。
拿到PWD结果后，雇主须在报纸、官方招聘网等渠道开展为期数月的公开招聘，若确认无合格的美国工人应聘，雇主即可向劳工部正式提交PERM劳工证申请，锁定申请人的优先日期。
第二步：递交I-140移民申请
劳工证批准后，雇主向移民局递交I-140 申请，确立移民申请资格。
对于中国大陆出生的申请人，在此阶段需等待排期。
目前EB-2最新排期是2021年9月1日，EB-3最新排期为2022年1月1日。
一旦 I-140 获批，即便H-1B达到了6 年上限，只要排期未到，申请人就可以继续按年或按三年延期H-1B身份。
第三步：递交 I-485身份调整申请
当排期到达表A或表B对应的日期后，申请人可在美境内递交I-485 申请。
递交 I-485 的同时，可申请EAD工卡和 Combo卡。
I-485获批后，申请人即正式获得美国永久居民身份。