很多美国研究生申请的学生在申请过程中最为头疼的就是申请文书的写作。如果学生在本科在读或者是本科刚刚毕业，总担心自己没有足够的工作和实践经验，不知道从哪里找到自己的优势。而已经参加工作的申请者，又在写文书的时候不知道该如何利用自己的工作经验，不知道怎么找到自己学术方面的优势。有的申请者在写文书的时候不知道如何开始，写不够要求的字数，有的申请者又想表达的太多，篇幅会超过要求。的确，美国研究生申请文书该写什么内容，具体的内容又该怎么写，是很多申请者都会感到困惑的问题。
在申请美国研究生的时候，学生会提交成绩单和简历等材料，所以，招生官可以看到学生的基本信息，教育背景和实践经历。那么，为什么还需要让学生提交申请文书呢？因为，这些材料提供的信息都像是冷冰冰的数字和记录。而招生官希望看到的是软性的描述，比如你为什么会就读某一所大学，为什么会选择某一个专业，为什么毕业了参加了工作等等。这些在简历上都是无从得知的。招生官在找的是一个有热情、有规划、有积极心态，已经准备好在他们的研究生项目中实现自己目标的学生。一般来说，在申请的过程中，学校官网会明确写出文书的要求。例如申请文书中需要回答的问题、字数限制和格式要求。学生需要注意，一定要按照要求。有的学生会有一个思想误区，想着就算自己写超过了要求的字数也没关系，毕竟自己的经历比较丰富，需要表达的内容比较多。学生会误以为自己多写了是有好处的。其实不然，从招生官的角度看，在明确告知学生具体要求的情况下，学生依然不遵守，这只会对申请造成负面的影响。如果学校没有具体的要求，那么，学生也要将篇幅控制在一页左右。如果申请文书过于冗长，读者很难集中注意力完成阅读。相反，篇幅短的，内容有吸引力的文书更有优势。随着美国研究生申请者人数的增加，篇幅较短的文书越来越受到欢迎，因为招生官能在短时间内，高效的获取申请者想要提供的信息。这样，对于提供录取也是有益的。不过，我们都知道，在一个篇幅有限的文章中，描述有效的内容是有一定难度的。我们都知道研究生的申请文书一般都叫 个人陈述，这里面重点不是陈述而是个人。在文书中，要突出个人的性格特征。比如说，一个申请商科专业的学生擅长社交，参加过很多的实习，还是学校俱乐部的组织者，有一定的领导能力。那么，他可以在文书中写道自己喜欢与人交往，希望组织活动，有领导力和团队协作力，经常有自己的创意，希望通过实践证明自己的想法等等。这样，这个人的特点就会很突出，与他的简历也是相符合的。再比如说，同样另一个申请商科类专业，例如会计专业的学生，他可能是性格比较内向的，没有太多的社交活动经历。那么，他可以写自己为什么喜欢这个专业，比如说学生从高中开始就对会计学感兴趣，到了大学本科学习了这个专业，接触了哪些具体的课程和理论，让他对未来的就业和研究有了具体的规划。这样就能清晰地表达出自己的规划性和目的性。通过个人的经历和个人想法来突出个人的特征是很重要的。需要注意的是，文书中的题材应该是真实的，学生不需要编造假故事，也不需要夸大其词。招生官需要看到的是一个人对自己的经历和感受的描述还有对未来的规划。这些真实的想法才是可贵的，个性化的。
成绩最优秀的学生未必是那个最合适的。其实，最合适的学生应该是对申请的学校和项目有一定了解的。与本科相比较，研究生项目的研究方向是某一专业领域下更具体的分支和研究方向。也就是说，需要学生真的对这一细分化的研究方向和内容感兴趣。所以，申请者应该在申请文书中表现出自己对项目的基本了解。专业方面，你应该了解某一项目的课程设置，或者是某一位教授的研究方向。学校方面，你为什么会选择这个学校，比如说，这个学校的专业排名高。又或者，这个学校在你喜欢的城市，这个学校的校训和文化精神是你所向往的。虽然，学生在申请的时候可能会申请不只一所学校。但是，学生一定要针对每一所学校，完成相应的文书。要知道，这每一所学校都是我们千挑万选出来的。与学校和专业建立联系，让自己成为那个合适的，能与之匹配的申请者。
申请文书的结构不需要复杂，主要有简介、内容主题和结尾三个部分。一篇好的申请文书应该在结构上比较紧凑，段落间要有合理的衔接，通篇逻辑通顺。首段是简介部分，要有抓人眼球的内容。也可以考虑在首段加上整篇文书框架的陈述，起到一个介绍的作用。中间部分比较重要，回答核心问题，比如你为什么选择这个学校，为什么选择这个专业。你的能力和你的抱负，还有你的职业计划。最为核心的就是中间段落，不仅仅要回答学校要求的问题，更要说服招生官，告诉他自己是最适合这个项目的人选。结尾段可以简单总结一下，加上自己对未来学习的憧憬和向往。