据央视财经报道，2020年受疫情影响，签证办理和国际通航规模都受到了限制，为中国学生赴海外留学带来了极大挑战，原本火热的留学市场迅速降温。
相关数据显示，高中阶段学生出国留学的意愿下降五成。而对本科和硕士阶段而言，大部分的意向留学生并不打算放弃留学，而是选择推迟留学计划或更改留学目的地。
疫情影响，众多海外高校不得不采取线上授课形式，但国际学生在线上课备受时差的煎熬、课堂体验感差、成绩下滑等问题不断显露。
为了提升留学申请成功率，不少中国学生开启了多国联申的新模式。其中联申最多的是英国，英国大学招生服务中心（UCAS）的数据显示，截至2021年1月29日，有25810名中国内地学生递交了本科课程申请，较上年同期增长21.46%。
另外值得注意的是，疫情之下，美国常春藤院校申请量也不降反升。哈佛今年早申请人数比去年暴涨57%，麻省理工增加62%，耶鲁暴涨38%，哥伦比亚大学暴涨49%。
因为美国大学取消了SAT和ACT（美国大学入学考试）成绩的要求，造成了申请人数的增加，因为好像没有门槛了，很多学生都觉得申请更加顶尖的大学机会可能更大了。这让很多以前考不出成绩的学生也看到了希望，都抱着试一试的心态来申请，所以导致人数暴增，尤其是名校。
而在今年，这一措施延伸到更多学校。除哈佛大学外，斯坦福大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院、美国西北大学等高校也于近期宣布，“标化成绩可选”的政策将延期一年，即申请2022年秋季入学的学生，依然可以选择不提交标化成绩。此外，芝加哥大学在其官网宣布，对于美国本土学生，将永久实行标化成绩可选政策。
众多原因导致了2021年出国留学申请暴增的现象。
疫情是导致2020年留学人员数量骤降的根本原因：2020年，新冠疫情严重，海外疫情尤为严重，这导致了众多海外留学生归国的情况。同时，也有大批想要出国留学的人望而却步。
国际关系是导致2020年留学人员数量骤降的次要原因：2020年，中美贸易战开打，国际关系陷入冰冷状态，中国留学生签证申请难度骤增；期间发生了美国某高校驱赶校内留学生的事件。多国高校声明不再接受来自中国的留学生，这也导致了申请通过率的下降。
全球疫情好转是导致2021年留学申请数量暴增50%的主因：2021年，我国实现了国内疫情的全面控制，多日实现全国零增情况，每日新增基本为外来输入病例。国内安全舒适的自由环境给众多学者造成了全球安全的暂时性假象，这也重新点燃了许多人的出国留学梦。
内卷严重，国内就业压力增加是导致2021年留学申请数量暴增50%的次因：伴随2020年大量海外青年回国，国内就业压力竞争力骤增，内卷严重，出现了国内高校应届博士毕业生只能做博后的境况，这也导致了大量应届毕业生选择了出国再造的现象。
侥幸心理导致2021年留学申请数量暴增50%的诱因：国际留学生学费是国外各大高校经费的主要来源之一。因此，2021年世界各大高校逐渐放宽留学生入学政策来吸引国际留学生，哈佛、麻省、斯坦福等美国知名高校宣布不再强制要求提交SAT、ACT等标化考试成绩（入学必须考试）。
除此之外，很多人存在2021年留学申请竞争不大，进入世界名校几率增加的侥幸心理。