美国大学的申请常常是“万人过独木桥”，稍不留神就被挤掉，尤其是要求苛刻的学校，那些高度挑剔的招生官就好像有“鹰眼”一般，能够发现你的申请材料中水分最大那一part。所以，一定要注意以下这些“危险信号”。
推荐信由知名人士出具，却又无话可说
这种情况很常见，招生官一般从字面上就看出了这封推荐信的含金量——推荐人对学生一无所知，这导致他的这封推荐信也变得毫无价值，哪怕他的头衔有多高，名号有多响亮。
在这种情况下，招生官并没有因此对这名学生产生好奇，反而推动了某种相反的效果，那就是这名学生和他的家人在动用关系，人为地让招生办公室对此产生深刻的印象，从而这名学生的其他成绩和数据都变得不可信。
提交的文章像出自50岁的哲学家
如果你的经历表明你从未参加过高级写作课程，那么文章中那些深刻的见解从何而来？所以当这些令人难以置信的文章提交至委员会的时候，招生官会自然而然地怀疑它的真实性。毕竟在这个代笔的时代，有很多为了文章付费的人，而寻找真实的文笔是招生官的责任之一。
活动行程安排过于紧凑
有些活动清单整理得很好，但禁不起细“推敲”，仔细一看，会发现如果将学时加起来，某位同学每周要进行40多个小时以上的活动，这就意味着，这位同学是否有时间做家庭作业？有精力完成学业内的工作？
没错，它“忙碌”的活动安排确实给人留下了深刻的印象，但是这位同学还是进入了候补名单，因为他根本没办法兼顾学业和活动之间的平衡，也根本不敢相信他花了这么多时间参加了所有活动。
自学了许多AP课程
最近的趋势是，许多国际学生为了彰显“更聪明”和“更有动力”，试图自学AP考试的许多科目，但往往产生了很多相反的效果。
举个例子，除非一名学生的其他资料佐证了他的梦想就是成为一名工程师，否则他花费额外的时间学习计算机科目，哪怕是物理和环境科学，都是没有道理的。因为除此之外成绩单上不会罗列出更多的AP项目，那么招生官反而会困惑学生花费空闲时间学习这些考试科目的动机是什么。
缺少令人信服的目标
确实，一篇好的论文能给你一个展示自己的机会，向招生委员会展示自己已经确定的职业目标，或是正朝着目标而努力。但是如果你不清楚自己在大学期间或是毕业以后想要做什么，那么招生官肯定会担心你是否在以后能够成为班级里的贡献者，以及你能够利用大学锁学的只是在事业上取得进步。
因此，招生委员会希望候选人对大学将如何帮助他们实现目标有清晰的人士，虽然目的并不是让候选人对大学专业或活动有十足的了解，而是他们需要对自己将要做的事有清晰的认识。
没什么意义的“惊人成就”
有很多同学能够提供非常令人印象深刻的东西，但却“徒有其表”。比如有的学生声称自己做出了多么高级而又有意义的网站，但是点击进入后发现，也仅仅是有着漂亮封面的网站，而没有任何有意义的内容。
又或者是一个声称自己筹集了100000美元帮助儿童医院的学生，但是在推荐信中，包括学校的教导老师都没有提及跟此事相关的任何内容。诸如此类的“惊人成就”含水量太大了，招生官普遍认为只是学生夸大了他们的成就。