申请美国的学校，不管是高中还是本科，从来都不是一件容易的事情。申请时如何把握重要的时间节点?如果把握不好，是否会对申请结果产生重大影响?如何让孩子的时间花在刀刃上呢?
不少家长认为，等到孩子的托福和SAT/SSAT达到理想成绩后，再着手进行留学准备也来得及。还有些到了申请季才匆匆忙忙准备标化考试，从而错过申请的黄金时间。
其实，申请美高或者美本，需要准备的不止托福这一门考试!
申请美高，还有SSAT要准备;申请美本，就更复杂了——根据学生不同的目标学校，可能还要准备SAT1、SAT2、甚至AP等考试。就算学生具备良好的英文和学术基础，也得到正确的指引，想要每一门考试都顺利达标，也是一件极具挑战的事情。
所以，标化考试的先后顺序和轻重缓急，显得尤为重要了。
举个例子
我曾经接待过一个复旦附中的学生，高三上学期申美本，目标院校是TOP 30。当时学生手上只有一个刚考出的80多分的托福，以及750分的SAT2(数学和物理)。学生认为：大部分能够被TOP30院校录取的学生，SAT2都是满分，所以他计划5月份继续考SAT2， 然后再考虑SAT1和托福的事情。
而从我们专业人士的角度来看，这个学生在时间和精力的分配上出现了很大偏差。学生的首要任务应该是全力争取90+的托福，同时开始准备SAT1，争取达到1300+的分数，才能够到TOP50的门槛。没有这些先决条件，就算SAT2的数学和物理是满分，不要说TOP30，TOP50学校的录取都不一定可以拿到!
同样在美高的申请中，如果想要申请TOP50的寄宿高中，却没有充分的时间和精力将SSAT冲上高分，那录取的可能性微乎其微。倒不如选择一些只看托福成绩，并不要求SSAT成绩的优质走读高中，同样能完成留学美高的梦想。
在留学申请中，标化考试的时间如何安排、学生的精力如何分配，都是非常讲究的。每个学生的时间和精力都是有限的，分配到哪个地方，就要有哪个地方的产出。如果不是基于个人情况、个人目标来设定个性化的规划方案，而是广撒网，对于学生的伤害其实非常的大!
如何管理申请过程中的
时间和精力投入呢?
首先，早准备早规划才能做到心中有数。
美国院校的申请条件不只有标化考试。GPA管理、课外活动、文书准备都是要花时间和精力去完成的。
对于美高的学生，除了维持好初中三年的GPA之外，建议从初一开始就尝试考托福，初二参加SSAT的培训，并达成托福和SSAT的最终考试目标。初二的暑假可以参加一些高中的夏校，顺便参观学校，并着手准备面试。那么到了初三，即可从容地申请，并赴美参加上门面试了。
对于美本的学生，从初三就可以着手准备，花四年时间管理好自己的GPA。在高一的时候准备托福，高二的时候冲刺SAT1和SAT2，想申请顶尖大学的再附上AP。与此同时，有所侧重地参加初三到高二的活动竞赛，或是利用暑假参加夏校。等到了高三上学期，就可以从容地面对选校、申请和文书了。
其次，学生和家长必须给予标化的时间管理足够的重视。
留学规划中的时间管理指的不是通用的时间管理技巧和工具的运用，而是各个标化考试时间节点的把控。
以美本申请为例，ED/EA的截止日期是11月1日，如果在此之前学生没有将托福、 SAT1、SAT2 考到目标分数，无疑错过了非常重要的机会。而且，SAT的考试机会有限，也偶尔会有SAT某场次的考试取消的情况，如果考试时间安排的太赶，很容易陷入被动的局面。即使是每个月都可以考的托福，随着留学备考人数的增加，北上广深的托福考位也愈发紧张，需要提前3-5个月报名。一旦缺乏对时间的规划，就算学生的实力很强，也可能因此导致最终申请结果不理想。
而美高申请中，我也会推荐各位学生先准备托福考试，将托福考到一个理想的分数，再准备SSAT。因为托福是大部分优质的美国高中录取的必要条件，而部分优质的走读高中，则不需要SSAT的成绩。当然，如果两者都能拿到很好的成绩，那么学生通往顶尖寄宿高中的道路就会很光明。
第三，学生和家长需要清晰了解留学申请过程中的学校对于标化的具体要求。
比如美本申请，家长和学生朋友们是否了解：
· TOP 20、TOP 30、TOP 50 分别要求的托福和SAT1分数底线是多少呢?
· SAT2的科目应该如何选才能增加被顶尖院校录取的概率呢?
· 如果只有托福的考试成绩，是否还有可能圆TOP 50的名校梦?
同样，要申请的美高，也得了解：
· 顶尖寄宿高中对于SSAT、托福分数的要求是什么?
· 顶尖走读高中是否需要SSAT成绩?如果不需要，他们对于托福的要求是什么?
知己知彼，方能百战不殆。选择最重要的1-2门考试，投入大量的时间，而不是盲目地拎起一个目标就开始准备!