一、标准化考试成绩
1)TOEFL成绩
托福成绩对于绝大部分学生来说应该是最重要的一个环节，因为你达不到要求，可以无法进入下一个环节的审理。据美国大学的审批流程，这部分工作主要由研究生院的工作人员负责。也就是说在这个环节学生的学术成果并不能影响工作人员对于语言能力的评定，而一旦被认定语言能力不达标，申请往往以失败告终。如果语言不达标一切免谈，这也就是说TOEFL最重要的理由。当然，也有例外，如果学术能力足够强大，就完全可以通过套磁来争取到名额，这个时候教授就可以直接从研究生院调取申请人的材料从而绕过TOEFL这一关，也不乏这样的成功案例，通常来讲，还是充分认识TOEFL成绩的重要性，一个好的托福或雅思成绩，是成功申请的保障。
2)GRE
GRE，全称Graduate Record Examination，中文名称为美国研究生申请入学考试，适用于除法律与商业外的各专业，由美国教育考试服务处(Educational Testing Service，简称ETS)主办，GRE是世界各地的大学各类研究生院(除管理类学院，法学院)要求美国研究生留学申请者所必须具备的一个考试成绩，也是教授对申请者是否授予奖学金所依据的最重要的标准。在申请过程中，依据自身能力，争取达到GRE 320+，一些心宜的学校，都可以尝试一下了。
3)GMAT
GMAT是Graduate Management Admission Test的缩写，中文名称为经企管理美国研究生申请入学考试。它是一种标准化考试，目前已经被广泛地用做工商管理硕士的入学考试，是当前最为可靠的测试考生是否具备顺利完成工商管理硕士项目学习能力的考试项目，专门帮助各商学院或工商管理硕士项目评估美国研究生留学申请人是否具备在工商管理方面继续深造学习的资格。
二、学术能力
GPA代表着学生的专业成绩，以及学生的研究方向。大学GPA成绩单是美国研究生申请材料中非常重要的材料，它代表了一个学生本科四年的学术背景积淀。大学四年级进行研究生申请时，只需准备前三年的成绩单就可以了，最好根据自己的成绩算一下。GPA的精确度往往可达到小数点后一到两位，是决定你能否申请成功的一个重要参考，很多学校都有具体的GPA要求，选学校的时候千万要注意，越好的学校对GPA的要求越高。但如果GPA不是太高也不要灰心，可以在其他几项准备材料上突出自己的优势。比如：GRE和托福成绩尽量考得高一些，科研和学术能力有充分的竞争力，也能弥补GPA的不足。
三、 文书材料的准备
大多数美国院校都要求学生根据院校规定提交一定文书材料，院校可以通过这些文书材料对学生进行更为深入的了解和判断。美国院校更重视学生的全面发展。因此，文书材料通常是非常重要的美国留学硕士申请材料。同学们在准备的过程中应特别慎重。
其中值得一提的就是最好有有含金量的推荐信，申请美国研究生，推荐信是比较重要的。通过你周边熟悉了解你的人的评价，可以对你进行更全面的了解，包括能力、性格、品质。尤其是申请读博士的同学，能有领域内比较有话语权的人的推荐信，将是非常有份量的材料，多参加一些含金量高的科研活动或项目实习，能够帮你认识这样的推荐人，有名气或业界大名鼎鼎固然好，但没有也不能说就没有成功申请的例子，毕竟不是每位申请者都可以拿到国内知名院士或教授的牛推的，总言之，无论名气大否，一定要与所申请专业相关。
四、专业机构保驾护航
在规划和申请过程中，考验申请者的除了辛苦，还有时间和精力，如果在准备过程中，既能保证GPA的平稳，又能有充分的时间准备TOEFL和GRE考试，同时也能兼顾课外活动、科研活动、工作实习等，想挑战一下自我，可以尝试DIY来申请，一切的一切都是由自已来主导，收获倍增的成功录取喜悦。
还有一种情况是，确实能力也有，但时间和精力让自己分身无术，这样的情况，就要考虑通过专业机构来合理进行分工，各尽所长，最终实现一个理想的结果。毕竟，术业有专攻，力争 1+1>2。拿到理想的录取。
每个选择都有其合理性，关键要看哪个更适合自己，毕竟，确保成功录取，满意录取是关键所在。
五、资金准备
美国的硕士学习时间从一年到两年不等，也分终结硕士学位(职业性硕士学位)和研究性硕士学位。对于终结硕士学位，时间一般是一年到一年半，学费生活费加起来，每年在5-8万美金之间。比如对于大部分商科硕士(MBA除外)，法律硕士(LLM)，一般都是一年就可以获得硕士学位，相对节约时间成本和留学费用(一年在30-40万人民币之间)。
理工科的学位需要区分是研究型还是职业型，职业型的硕士学位学习时间也有1年到1年半的。美国留学费用一直大概在40万-50万左右，但是留学的奖学金也比较多。具体要求费用仅是一个数额参考，因着学校位置、专业、个人消费力等多种因素，不尽相同。