你可能不敢相信，从心理学和统计学的角度，即便你的孩子有能力申请到哈佛大学，但哈佛大学很可能不是他最好的选择。
Malcolm Gladwell是New Yorker杂志的撰稿人、畅销书作家，他让10,000小时成功法则广为人知。他曾在Google Zeitgeist分享了他对教育的独特见解，用颠覆性的社会学发现，重新定义教育成功学。
在演讲中，他以不同大学STEM专业的学生群体作为研究对象，因为这类专业对学习能力要求高，市场的需求大。
他发现：在无人问津的普通大学中那些学习成绩不错的学生，要比顶尖名校比如哈佛大学的学生，更容易完成STEM类学位。
这是怎么一回事？
Hartwick College是位于纽约州的一所不知名的小型文理学院，按照入学的SAT数学成绩从高到底，把学生们分成了3组。
成绩最好的那组学生（Top 3rd）中，超过一半都能攻克下STEM专业的学位，中间组超过1/3，最后一组（Bottom 3rd）大部分学生都放弃了STEM专业，只有15.4%的学生坚持了下来。
接下来，Malcolm向我们展示的是哈佛大学Harvard University的数据。
哈佛大学中以STEM学位为目标的学生，最后一组（Bottom 3rd）的入学SAT数学成绩要比Hartwick College的第一组（Top 3rd）高得多，照理说他们的学习能力更强，应该更容易拿下STEM学位才是。
但结果出乎意料。
在哈佛大学，三组学生最终获得STEM学位的比例，和在Hartwick College的是类似的。不仅是这两所学校，Malcolm对比了更多学校的数据，都得出了相似的比例。
他向大家揭示道，能否获得STEM学位，和学生的入学成绩及认知能力水平并非直接相关，它更取决于学生在群体中的相对位置，比如，班级排名。
孩子们会把自己和同在一个班的学生进行比较，当其中某个学生表现得极具天赋十分聪明时，另外的孩子则可能产生自卑的心理。即便是已经进入哈佛大学学习了，他们还是会认为自己没有其他人聪明，甚至觉得自己愚笨，即使实际上，他们的学习能力已经超过了世界上99.99%的同龄人。
这在心理学上称为“相对剥夺感（Relative Deprivation）”，是指当人们将自己的处境与某种标准或某种参照物相比较，而发现自己处于劣势时所产生的受剥夺感，从而产生消极情绪。
我们常说“宁为鸡头，不做凤尾”，也是在避免相对剥夺感带来的负面影响。
如果我们仔细解读不同排名的高中的大学升学情况，会发现“相对剥夺感”的作用很明显。
U.S. News排名第一的美国公立高中，Thomas Jefferson High School，该校SAT平均分高达1515（满分1600），ACT平均均分34.5（满分36）。
U.S. News排名140的美国硅谷地区的公立高中Monta Vista High School， SAT均分1411，ACT均分31。
对比之下会发现，你的孩子不必挤进全美#1的TJ高中，即使在#140的Monta Vista也同样可以录取哈佛、MIT、康奈尔、卡耐基梅隆。