美国大学本科申请大致分为四种申请方式，ED、EA、RA及RD。
1、提前决定 ED：
Early Decision，具有约束力，录取了一定要去。
2、提前行动 EA：
Early Action，录取了可以不去。
特别注意的是EA还有一种特殊的REA(限制性提前行动Restrictive Early Action)，只能申请一所，而正常的EA是可以申请多所学校的。
3、正常申请 RD：
Regular Decision
4、滚动申请 RA：
Rolling Admission，没有明确申请或录取截止日期，只要学生的申请材料全部提交完毕,招生办就会开始对学生的申请进行评估并且通知学生录取结果,直到录满为止。
5、ED与EA的区分
ED是录取之后要去读这个学校，EA则是录了可以不去，因此，选择ED，要非常谨慎，一定是自已最喜欢的梦想学校，而且是努力一下能够到的学校，既不要太超过自已的能力，也不要太保守。
ED和EA是属于提前申请的方式，都是在录取中占得先机的。通常说来ED/EA的录取率要远远高于RD(Regular Decision)，有的则占学校所录取学生的20%-50%。所以，申请者尽量在申请ED/EA的时候把握先机。ED1(第1次申请)和 EA的截止时间大多在11月1日，要求同学们应该在此之前出标准化考试成绩，比较保险的是10月之前的SAT1或ACT，如果实在错过了时间，还有ED2的机会，ED2的截止时间大多在1月1号，所以同学们一定要在赶在一月一号前申请ED。
ED只能申一所，EA原则上申请数不限，但是在这个阶段，申太多可能文书写得不够精，不如适当申2-3所比较合理，也要看个人的准备情况。