春季入学：开学时间一般在1月份。前一年10月之前要提交申请，留学美国硕士申请时需要具备上一学习阶段的毕业证和学习成绩及语言成绩（托福或雅思），研究生入学考试成绩（GRE、GMAT）等。
秋季入学：开学时间一般在8月或9月份。前一年年底之前提交美国硕士留学申请，同年4月份左右可以知道录取结果，5-7月是秋季入学签证申请比较集中的时间。申请时需要具备的条件同春季入学一样。
由于各个学校的政策不同，每所学校里不同系科的政策也不尽相同，所以大家在申请前要充分了解学校的要求。
申请应该是在前一年的11月份申请，一般截止在3月份，最长也不会超过5月份，通常一定要在圣诞节之前将申请材料提交，支付申请费用。等待OFFER，签证，订机票，联系住宿。
美国大学的研究生院有quarter和semester两种制度。大多数学校是semester 制，开学时间一般是秋季9月初，或春季1月初。6到8月一般为暑假，有的学校有summer semester，但是很多学生利用这三个月参加实习或社会实践。