在整个留学申请过程中，需要同学们在老师的指导下，精心进行文书写作，期间，学校都需要学生提供两到三封推荐信，推荐信和其他文书一样，是弥补刚性条件不足和凸显学生个性的重要手段，在推荐人的选择上，要根据具体情况具体决定。
申请美国本科，可以让高中时代的任课老师或者班主任来做推荐人，他们更了解学生平时的学习情况和个性。
如果要申请研究生，则最好让本专业权威人士做推荐，美国大学的教授更有说服力。
有工作经验的申请者，可以寻找直属上司或者同事来做推荐人，体现申请人在工作中的态度和能力。
推荐信包含的内容包括推荐人和申请人的关系，如何认识，推荐人对申请者的印象和评价，对申请者能力的评估等等。推荐信有固定的格式，所以推荐人在写推荐信的时候切忌太过生硬，把中心意思表达清楚即可。
推荐信第一段要讲清楚推荐人和申请人的关系，什么时间在什么情形下相识，共处了多长时间。这些简单信息有助于招生官了解推荐人的推荐是否有分量，是否是申请者的真实情况反映。
接下来是推荐信的正文，推荐信正文主要是对申请者优点和能力的评价，可以包含学习能力，待人接物，创新能力，团队合作，工作能力，沟通能力等，一定要实事求是，可以用申请者相关获奖证书进行印证，避免自相矛盾。
为了使推荐信公正客观，不能一味地称赞和夸夸其谈，还要提到一些申请者的弱点，这个分寸要拿捏好，好的推荐信不是一味唱赞歌，也不能过于谦虚妄自菲薄。总得说来，赞许和弱势 7：3 的比例刚刚好。通过这样的一封推荐信，让学校看到一个更真实，尽管普通但却优秀的学生。
一封合格的推荐信格式要包含哪几方面内容呢？
第一部分，推荐信开头。这部分内容比较琐碎，需要包含推荐人姓名，职务，推荐人要简单介绍一下自己是如何与被推荐人认识的，认识多久，是什么关系。
第二部分，是推荐信的试纸内容部分，如果推荐人是学生的教授，就可以介绍学生在所修课程中的表现，如课堂讨论的参与，观点的阐述，实验室研究，发表的研究论文等。
如果推荐人是学生工作的领导或者主管，首先要介绍申请人的职位和工作职责,并着重对申请者的工作表现做出评价，推荐人应尽量举例说明申请人的工作表现，而不是宽泛的赞誉。
推荐人还可以着重介绍一两点申请人的出众之处，显示申请人与其他申请者与众不同。推荐信不是赞美信，不需要一味地称赞申请人的好处和优势，每个学校对申请人了解的侧重点都不一样，所以在撰写推荐信之前需要做好准备工作，看看学校对专业人才有何要求，是更侧重于研究能力还是更侧重于工作经验，是否有其他特殊要求，然后有重点地准备推荐信。
申请人要认真分析自身的优缺点，然后把自己的研究经历，工作经历，所获奖项等等都罗列出来，供推荐人作为写作素材。有了这些素材，就要确定推荐人了，推荐人如果是专业领域内的权威人士，或者是某大学客座教授，那么他的推荐信会更有份量。当然如果有美国大学教授的推荐则会更能证明学生的优秀。
一般来说，申请美国大学需要三封推荐信，每封推荐信都应该有自己的侧重点，才能让招生官了解全部的信息。