留学生如果因为学术问题或者是其他违反学校规定的行为被美国大学停学或者开除就会失去有效的身份。F-1签证的学生在被一所停学或开除前需要尽快申请到另一所学校，这样才可以维持住自己的合法身份。如果学生已经被开除了还没有找到合适的学校，就需要联系专业的机构进行紧急转学。
当学生的I-20即将失效或者已经失效时，学生需要把自己的SEVIS转到另一所受到美国移民及海关执法局认证的学校。紧急转学能转到的学校往往是对学生成绩要求不是非常严格，能快速接受申请并快速做出录取决定的学校。根据学生的学习程度不同，紧急转学可选择的学校或者项目有：语言学校、两年制社区学院、普通大学本科项目和研究生项目。经过认证的学校名单可以在美国移民及海关执法局官网上看到。大部分学生在面临被美国大学处分的情况时都比较慌乱，不知道该如何应对。因为我们建议一定要找到专业的机构帮助自己。专业的机构会与一些社区学校保持良好的合作关系，能快速的接受学生。
另外，紧急转学不只是需要申请学校，还需要办理一些转学的手续，比如获新的I-20等。如果学生的I-20已经失效了，学生需要经过递交申请材料、获得学校录取通知书、申请新的I-20、申请新的SEVIS几个步骤来激活自己的身份。如果I-20没有失效，那么学生只需要通过申请学校在获得录取后填写转学表格，将自己的SEVIS转到新的学校即可。
在这个过程中，学校必须与原来学校和新学校的相关工作人员保持密切联系，避免问题的产生。学生最好定期与学校的国际学生办公室联系，了解自己的身份状况。当学生的身份得到维持之后，学生至少不用担心自己有非法滞留的不良记录，或者是必须出境的困扰。学生就可以投入学习了。虽然一开始办理紧急转学是为了维持住身份，能继续留在美国，但是，紧急转学的学生还是需要在转学后努力学习，尽量提高自己的成绩，之后能通过二次转学回到原来的学校或者是申请到更好的学校。
除了紧急转学，美国本科的很多学生都可能会经历转学。根据美国教育部的数据，大约25％的学生从一个四年制的公立或私立机转学。学生出于各种原因决定转学。比如：他们现在的学校没有提供他们想要的专业；他们对自己的社交生活不满意；或者他们家庭的经济状况发生了变化。不论出于什么原因，转学都是一个重大的决定，我们建议学生从以下几个方面考虑，从而做出慎重的决定。
第一、学生要提前查看申请学校是否接受自己的专业课程学分。Stony Brook大学学生服务主任Maria Campanella建议学生“从你可能转学的任何学校中找出它不会接受多少学分，但这些课程中有多少将适用于你的学位。转学是类似于改变专业，你可能会失去一些学分，所以你真的想要考虑你还剩多少时间，以及转学真的对你有利”。事实上，根据2014年的一项联邦研究，39％的转学生没有获得他们在旧学校上课的学分，平均转学生失去了27学分。这就解释了为什么转学生比非转学生需要多花三个月才能毕业。
第二、学生要做好心理准备。很多学生在刚刚转学到新学校的时候回遇到成绩下滑的问题。以为学生需要适应新的校园、新的教授和陌生的课程。学习和生活都需要调整。很多学生可能对自己的转学期待过高，不能接受小小的失落。建议大学要有耐心，提前预估可能遇到的困难和问题。
第三、社交问题。大学的很多学生都是从大一开始互相建立友情，，所以进入大二或大三学年的转学生会发现与人交往更具挑战性。而转学生更是面临着社交的难题，他身边的新同学可能已经有了自己的朋友圈，转学生如何融入学生群体是一项挑战。很多时候，转学生可能要估计勇气主动的与同学或者老师沟通，让自己融入新的社区。
美国本科中转学比较普遍也比较容易成功的是从社区大学转学到四年制大学。最近，社区学院研究中心的一份新白皮书发现，荣誉级课程、外包支持和强有力支持系统可能是帮助社区大学生完成课程并转入四年制大学的关键。根据相关调查发现，当社区大学生转学到四年制学院时，他们的学术表现往往与高中毕业后升学的学生一样好，甚至更好。即使在最具选择性的机构，比如一些排名很好的名校中也是如此，尽管名校的转学生在社区大学转学中所占的份额相对较小。这就说明，在社区学院学习的学生并不一定比常规录取的学生能力差。相反，社大的学生可能更有学习的动力和激情，更有成功的成立和欲望。他们只是需要转学的机会而已。
所以，很多学校都会与社区学院合作，希望能帮助更多的学生取得成功。大学与社区学院合作往往会签署一些转学协议，例如学生达到一定成绩要求就保证录取，或者提供荣誉课程和奖学金项目。这些课程和项目都优先录取转学生。更为重要的是，学校会设立专门的转学生工作部门，有辅导老师帮助学生提前了解转学分情况，在学生入学之后指导学生选课。
正常转学的学生往往是进入了更好的学校，学习更好的专业。而紧急转学的学生只能在有限时间内找到一所能接受自己并提供身份支持的学校。因为，我们建议，学生紧急转学后一定要努力提高成绩，争取二次转学进入更好的学校。