美国史对于中国学生而言，是一门比较难的课程。因为备考美国史，不仅仅需要你知道独立战争，南北战争、一战二战、总统选举这些历史知识，它还需要你有历史批判思维、较好的英文阅读能力、分析能力以及良好的写作能力。并不是每个学生都有勇气挑战它的。
可如果你有以下需求，那么你就应该挑战美国历史。
1.对人文社科感兴趣
以后大学打算学习人文或社科专业的，比如：法律、商科、经济、心理、历史、政治科学、哲学、社会学、人类学、文学、美国研究等。
对于很多专业来说，掌握基本的美国史是基本的要求，因为它与人文社科之间是相通的。要了解经济，就必须对社会的政治、历史、立国哲学有一定掌握，才能理解为什么一个国家的经济系统和政策是这样的。
比如学姐在大一时在Pomona上的Intro to Politics。这是一本政治科学的入门课。理论上来说学生不需要有任何课前知识，谁都可以上。但是开课以后，你会发现里面的阅读有美国的Federalist Paper, the Declaration of Independence等，而同班的美国同学都对这类文献的历史背景很熟悉。这就导致了我在理解文献背景上就要比人家要下多很多功夫才能补上。
所以，如果你以后打算研读人文社科相关专业的话，大概率你会需要上这样的入门课。而这样的入门课就需要你对美国历史有基础了解。建议最好就是在高中阶段就打好基础，否则你到了大学和美国同学再同台竞技，就相当于晚起跑了一步。
2.大学打算学习STEM科目（科学、科技、工程、数学），但是不想花费时间和精力在满足通识教育的要求上，可提前用AP成绩来满足。
我有不少考AP历史的学生其实都不是所谓的文科生。他们都打定主意，大学要学理科了，比如数学、统计、工程。
但是美国几乎所有大学（包括综合大学和文理学院）都践行通识教育。也就是说要求学生毕业前，各个领域的课都要有所涉猎。这就意味着，一个统计专业的学生也需要上一门人文/社科才能毕业（具体要求各个大学不同）。
正常workload来说，整个大学只有32节课的机会。如果对人文社科没有兴趣，且希望充分利用大学学深入专业学习的话，有些同学会觉得用一节大学课只是去满足毕业要求，是浪费时间和学费。
另外，AP考试说是等同于大一intro的难度和水平。但是其实还是简单不少，也有模式可以套用，以拿到高分。而大学课程，不但阅读量多很多（AP只是读一本教科书，大学就要读各种原著，再也没有一本教科书通吃了），而且写作量多很多（AP考试3个小时可以一次性结束痛苦，而大学成绩则由多次的长论文、考试、课堂讨论构成），大学教授的批改要求更是高很多。
而且，作为理科专业学生，你将和文科专业学生同台竞技。比较之下，拿高分难很多。
所以他们会选择在高中考了AP，满足学校的要求。
3.为自己的大学申请增加竞争力，显示你是一个文理平衡的中国学生，证明英语能力和人文素养。
申请竞争变得越来越激烈，SAT、托福高分已经常态化。要显示你的学术能力和文理平衡，不少人都另辟蹊径。AP历史就是一条路。
对于文科生，学习美国史会是一个很好的证明自己对于历史的兴趣以及这方面学习能力的机会。因为学习过程中，将会接触到许多英文的阅读。而AP美国史更注重学生的Critical Thinking，需要学生有一定的分析能力与写作能力，这些都会非常地磨练你的英语能力。
显然，一个不错的AP美国史成绩能够力证明你的文科学术功底，向美国大学彰显出你人文方面的学术背景，为你的申请含金量加分，并还具备入学后免修或折换学分的功用。
而对于理科生，则是可以在一堆AP数理化生当中起到一个平衡，体现自己也是很有人文素养的一个证明。
美国Top 20甚至Top 30的大学普遍会鼓励学生提供AP科目成绩。因此作为硬性指标，美国历史肯定有助于你增加“老三样”数理化以外的多样性，提高你申请的竞争力。
毕竟美国大学更希望看到高中生均衡发展，进入了大学更是要求本科生各种课程都要有涉猎。所以，在申请中体现一下自己对于各种知识的兴趣会是一个有力的加分项。
4.对美国社会和历史感兴趣，希望能更透彻理解美国社会和文化并融入美国社会的。
如果你想要最大化你的留学经历，或者是希望在美国工作和生活，那你必须要和当地社会融合。这就要求你了解对方的文化、历史、宗教，才能理解美国人的想法和做法。
比如：
为什么美国总统不是一个人说了算？
为什么美国政府会“关门”？每次选举中，两党讨论的议题为什么是这些？
美国人为何热衷于法律诉讼？
为何游行？
美国社会里的种族歧视从何而来？
为什么每年都有马丁路德金纪念日？
为何美国总是对国际事务指手画脚？
没有美式思维，何来融入？美国历史和今天有非常紧密和深远的关系。在学完美国史后，你自然而然可以理解在美国发生的这一切，能理解美国报纸杂志上讨论的话题，也能参与美国人的讨论和理解他们的出发点。你将了解经济、文化、科学、政治各个方面对于历史事件的影响，培养你的美式思维方式。一旦这种思维方式培养起来，再讨论美国社会文化的时候，你都会有一种全新的感觉。
总之，对于一个你将居住生活四年甚至是更长的地方，适当了解它的历史和文化是非常必要的。
如果你希望能在大学申请中脱颖而出，一门高分美国史将会是你有力的“竞争武器”。
对文科生而言，这会是你人文素养的一个证明；
对理科生而言，相比中国学生最青睐的AP微积分、物理和经济学等理科课程，一门富有挑战性且能展现人文素养的美国史不可或缺。