美国的院校都希望未来的学生能够具有一定的领导才能，特别是大部分的商学院，他们在录取学生的时候都会看重申请者以往学习生活经历中所反映出的领导潜力。
(1)了解大学特色
不同学校有不同学校的特色，比如有的大学篮球队非常好，有的学校球场大，有的学校交换机会多，有的大学是宗教大学等。了解你喜欢的大学，对申请跟就读都有好处。有的大学对学生的学术成绩有硬性要求，也需要了解。
1、去大学官网看，是最直接最靠谱的方法，但是需要一定的功力。
2、或者可以登录college confidential 网站，上面有很多话题，也有各学校专区，上面很多人在议论。你可以咨询美国当地的学生，他们很热情。我当初就遇到了热心肠的美国学生。
3、大学都有电子版的宣传册(guide)，可以通过官网下载。你的邮箱里经常会有大学发邮件，说“**，来我们学校看看吧！” 千万不要误会，人家是群发的。然后下面一般就有大学宣传册的链接。
4、浏览完官网之后，可以进行二次筛选，有些不太适合自己的学校就可以剔除啦。
5、经常查看邮箱，并进行整理。对于没用的宣传邮件该删就删，对于心仪大学的回 复一定要保管好。
6、建议大家每次浏览完官网之后，可以把下载下来的介绍也好，要求也好，分别放在各大学的文件夹里(或者记录在本子上)，以便于申请。
(2)下载学校表格
我上面提到过，很多大学在CA之外，会要求填写额外的学校表格，如，国际生表格，某某系表格。
1、表格在官网上面就可以下载到。
2、进入官网，会有很明显的 “Apply”标志，点进去就会有大学的要求跟需要填写的表格下载链接。多浏览浏览，不要少下了。
3、大学的表格里可能会有小essay 的题目，也有可能题目直接放在了官网页面上。或者在大学自有的申请系统的最后一页。
(3)申请硬性指标
1、大学会在官网中说明对于申请材料的要求。比如，需要SAT，TOFEL成绩，作品集。这里仅仅指需要，不包括要多少分。有的大学会提供checklist。
2、有的大学有硬性指标，比如托福必须100分以上。或者必须有两科以上SAT2的成绩。
3、有的大学不要求托福成绩。比如佐治亚理工。
4、申请专栏有很多副栏，你可以看到关于国际生，转学生，大一新生的要求。要仔细阅读。有时还要奖学金专栏。
5、大学会有一个contact的专区，有大学的录取办公室的联系电话和邮箱(有时候屏幕左下角也有)，可以直接联系学校。多发发邮件没什么不好的，但是问的问题别太鸡毛蒜皮，也别有个问题就问，可以凑到一起问，人家都是很忙的。
(4)截止日期(deadline)
1、截止日期之前，必须完成所有申请流程，包括付款(申请税)。
2、如果邮寄材料，日期以邮戳为准，不怕人家收到的时候已经过了日期。
3、建筑系的截止日期有时候会比其他学科早十天，作品集也有截止日期。
4、官网上都有详细截止日期。(ED、RD都有，有时候还有个别系的特殊截止日期)
5、有时候会延期，比如有一年因为美国飓风就延期了半个月。所以大家应该及时关注官网。