申请美国大学研究生有多种情况，学士申硕和申博，有硕土申博，有必须申请资助的，有可以不要资助的或可以自费的，有非名牌大学不上的，也有一录取就满意的。但不管哪种情况，大家都希望有更好的申请结果，因此自己总是把自己放在被动的被选择地位，除了特别突出的美国留学申请者外，自己总是处于被大部分美国学校拒绝的位置。但这也是恰当的位置，一个申请者若被大部分申请的美国学校录取，只能说明你的选校出现了问题。相反，全被拒绝了，也说明你的选校出现了问题。但一个美国留学申请者的各种条件不能再变的时候，唯一可以改变的是你的选校。因此，美国研究生申请选校是最重要的一个申请环节。
美国研究生申请对于最优秀的申请人，可以这样说吧，就是国内申请人总和的前万分之十，基本上有梯度地申请五所美国大学就够了。本文主要介绍大部分美国留学申请人的选校要求。因为，大部分申请人既要凭实力，也要靠运气，既要向前冲一冲，也要稳一稳，还要保一保。美国留学申请的大学越多，录取或拿奖的概率越大，但申请费用越高，申请越耗费精力。权衡以后，对一般的美国留学申请人一般不要低于9所，最好是15所，最多20所也就够了。选择申请9所时，3所是冲， 4所是稳，2所是保；选择15所时，6所是冲，7所是稳，2所是保；选择20所时，9所是冲，9所是稳，2所是保。美国研究生申请的学校越多，冲的申请就相对越多，因为申请更多学校的主要目的不仅是稳和保，而是为了冲击更好的美国大学。既然要申请就不要吝惜申请费，也要下工夫完成申请，不能怕麻烦，草草申请几所了事的态度是不可取的。
美国留学申请拥有美国籍的申请人或绿卡持有者申请人一般很少申请超过9所的，这主要是他（她）们的竞争对手是本国人，国际生申请者对他（她）们的影响较小，毕竟美国大学还是主要招美国人或永久居民，这些人可以得到各种各样的资助，比国际生要多，教授也不发愁经费问题。只有在美国没有合格的申请人时，教授才招更多的国际生。下面是一-所公立大学的教授说出了首先招美国人和永久居住者的理由: If youare a US Citizen or Permanent Resident，we will give youpreference.Sometimes ， we will pay for you to visit here so you candecide on x x SU as a grad school.You also have priority for paidpositions ， whether teaching ，serviceor research.Feel free to contactme for details.Foreign students might consider this "bias” unfair ，butwe are supported mainly by US taxpayer funds. （ 如果你是美国公民或永久居民，我们优先录取你。有时，我们给你支付差旅费到校园访问，因此，你可决定到xx州立大学读研究生。你也有优先权获得资助，可能是助教或助研。要想进一步了解情况，联系我就是了。外国学生可能认为这是偏心，不公平，但是，我们主要是靠美国纳税人的钱支持的）。
根据自己的情况选择适合的美国大学，这件事无论从难度还是专业度上讲，都非常具有挑战性。总原则：一般推荐每位申请者申请8-12来所学校比较合适。太多，没有精力准备材料，申请费用也将非常昂贵；太少则不能保证一定被录取。这些学校一定要适合你自己，应该有2-3所用来冲刺，2-3所用来保底，以增大申请成功率。那么选择学校时都需要注意什么呢？
1. 自我评估
申请美国硕士以及奖学金，一般来说个人经历、求学背景、本科GPA、标准考试成绩、科研水平、学术水平和潜力、工作经验、个人作品……这些都是会被学校考虑的因素。根据自己的这些条件，先对自己做一个合理评估，合理定位学校档次，千万不要妄自菲薄，以为自己没有较高的GRE成绩就一定不能申请顶尖名校，有时候你的科研能力能帮你的忙；也千万不要妄自尊大，眼高手低，过高的估计自己的TOEFL和GRE分数，以为自己定能考到高分，一味紧盯TOP 10。
2. 专业排名
给自己做了评估之后，就可以着手了解学校信息了。要选择研究生院，我们一般建议可以从U.S.News的专业排名开始。在U.S.News排名公布的结果上可以清晰的看到，商学院硕士排名的客观评估数据包括：平均本科GPA、录取率、毕业起薪、就业率、学费、注册人数等各方面内容；工程学院硕士排名的客观评估数据包括：平均GRE数学成绩，录取率、博士就读率、研究经费、人均研究经费、注册人数等；医学院则包括；平均本科GPA、平均MCAT成绩、录取率、学费、师生比例、注册人数、本职工作就业率等。这些客观数据详细的显示了学校为硕士生提供的经费，师资力量，职业发展，申请条件等各方面信息。
3. 学费
留学费用始终是申请者最关注的问题。不同专业、不同学校、不同地区的收费标准都不尽相同，一般来说，一年的学费和生活费加起来在2.5万-4.5万美金之间。虽然美国大学学费连年上涨，不过因为美元持续贬值，相对来说总体费用有所下降。
学费方面，商学院，法学院和医学院的费用较高一些，一般为一年3-6万美金，而理科，文科，体育学院等的学费相对较低，2-4万美元/年左右。而通常私立学校的学费会比公立学校更贵，大城市的生活费会比小城市地区更贵，美国东、西海岸学校学费教高，而某些州如阿巴拉马州等，则费用较低。
4. 地理位置
对地域的选择，需要兼顾气候，学校周边环境，亲朋好友住处等各方面因素。中国南方的学生可能对美国北方的寒冷干燥气候无法适应，也有学生对美国的沿海地区频发的自然灾害感到非常害怕，这些都需要事先考虑。如果有亲朋好友在美国，那么选择邻近其住处的学校可得到较多的关照，不过当然，这样的话签证时有可能会增加移民倾向。
5. 申请要求
有时，学校的申请要求是左右学生择校的重要条件。不同的学校和专业都会有各自的要求。如大部分设计类、艺术类专业则会要求提供个人作品。而某些专业如生物、数学等需要提供GRE Sub成绩，那么对于没有参加或已经来不及参加GRE Sub考试的学生来说，只能忍痛割爱。