SSAT主要考察学生的数学、英文程度以及理解能力，它的宗旨是为了中学，尤其是私立中学提供筛选生源的标准化分数，全球有300多所私立中学要求申请学 生必须具有SSAT成绩，另外还有300多所中学接受SSAT成绩，所以SSAT成绩是申请进入美国、加拿大等地区的私立中学的重要参考指标。去美国读高中就不参加SSAT考试，下面我们来分析一下原因。
到美国读高中，学SSAT的原因
1)赴美留学高中生数量逐年增加，美国私立高中的招生数量却基本不会增加。名额有限，需趁早申请。一般来说，申请的年级越小，可以竞争的名额相对越多。通 常9年级的学生名额要比10年级的名额多一些。注：美国中学跟中国中学一样也是6年制。不同点在于美国中学的初中只有两年(7和8两个年级)，高中为 (9-10-11-12年级)。
2)各个年级的录取门槛不断提高。就标准化考试来讲，2009年，SSAT在中国境内的考点由2006年的两个，增加到了6个。这一方面说明，越来越多的 中学生要出国留学。也从另外一方面反映出美国高中要求的门槛是越来越高的。在这两年帮助学生申请的过程中也发现，往年不需要SSAT和TOEFL成绩的学 校，随着申请者数量的提高，也提高了门槛，需要考上述这些成绩才能够申请。
3)学校对各个年级的申请者在语言各方面的要求也是有区别的。如果较早申请，年龄相对低，就可以用相对低的语言要求申请到相对好的学校。
4)年龄小的学生语言习得能力会相对较强，而且更容易融入学校的生活，交到更多的朋友。到美国学习，除了能够有机会学习到更地道的英语之外，很重要的是能够让学生在国际化的环境里面成长并得到锻炼，形成更广阔的世界观和人生观。这个也是需要时间的。
5)许多美国大学规定，如果有在美国中学读书两年以上的国际学生，可以免考TOEFL等语言的标准化考试。而且，美国大学更承认与自己相同的教育体系下培养出来的学生，所以，如果在美国读高中，且时间较长，对于申请者，申请美国大学是有比较大的优势。
去美国读高中的学生增多，美国的公立高中不接受学生以个人身份申请的国际生，因此去美国读高中，只能进私立高中。入了知名的私立高中，不仅考入美国常春藤大学的几率大幅增加，一不小心还能与某位名人成为校友。比如说，美国总统奥巴马女儿就读的Sidwell Friends Middle School(注：西德威尔友谊中学)。 可是，想要跨入美国私立高中并不容易，需要通过SSAT考试。
参加SSAT考试会成趋势
随着国内留学低龄化趋势的日益增强，初中学生申请去美国读高中的人数也日益增加。SSAT是美国私立中学重要的入学考试。美国高中是9~12年级，所以国内初三的学生，申请美国9年级是最好的申请时机。
此外，也有高一、高二学生报名参加这一考试，到美国读10~11年级，“美国高中，除9年级以外的都是插班，所以申请到学校的机会没有9年级的多。”虽然从培训人数来说看，SSAT属于小众化考试，但增长趋势却很明显。
考试难点在语言与逻辑题
为何杭城少有学生参加SSAT考试不是学生不愿意参加SSAT，而是想要拿到SSAT的高分，学生的英语水平要很高。“相比TOEFL等语言考试，SSAT考试对语言的要求更高。”考SSAT，学生掌握的英语词汇量在1万个左右，而考普通私立高中需要的托福，只要掌握英语词汇量8500个左右。
此外，托福是单纯的语言考试，但SSAT考试则考学生的数学、英文程度及理解力。考试的内容也囊括数学、词汇、阅读和写作四大部分。对于国内学生来说，每一类成绩都要出类拔萃。SSAT考试中数学部分考到的知识点相当于国内的初中程度，这要求学生本身的数学成绩要过得去，但难点就在于还要能够看懂英文表述的题目。数学题中的部分词汇还是蛮难理解的，比如单词“divide”，最常见的意思是分开、分裂，但在数学的语境中就是指“除以”。
对中国学生而言，SSAT最难的是除了词汇外，还有阅读，尤其是阅读考试中的类比题目，考的是学生逻辑思维能力。
学生最好从初一开始做准备
SSAT考试是很难，但是，知名校友、考上常春藤高校的概率高等都是诱惑学生的条件。因此，对准备去美国读高中，而且今后想在美国读常春藤大学的中国学生来说，一定要提前做准备。首先要从词汇开始，最好从初一开始准备，现在来参加培训的学生大多已经初三，时间很紧，短时间内要提高词汇量很难，只能通过考试技巧提高成绩，这对学生本身发展不利。
所以，要申请美国顶级私立高中的同学们要紧紧抓住SSAT这门功课了。