随着每年申请美本的学生越来越多，名校竞争也越来越激烈。在准备标化成绩的时候，很多学生已经不局限于传统的托福、SAT、ACT这类考试，而是还准备SAT2、AP考试来增加自己的筹码。
大家都知道作为美国大学的预科课程，AP课程无疑是首选之一。而国际高中通常在10年级或11年级开始真正的接触AP课程，通常学生们能取得不错的成效。
AP课程是指针对AP众多的考试科目进行的授课辅导，目前以：Calculus AB(微积分AB)、Calculus BC(微积分BC)、Statistics（统计学）、Physics B(物理B)、Macroeconomics（宏观经济学）、 Microeconomics（微观经济）几门课程为主。AP是Advanced Placement的缩写，中文一般翻译为美国大学先修课程、美国大学预修课程。指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要92美元，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施。
那么AP成绩对于申请美本究竟有多大作用？
AP课程共有22个门类、37个学科， AP考试得到一定的成绩可以根据大学学分规定置换大学学分，由于是大学先修课程，AP考试成绩在一定程度上是对个人学术水平的评估，因此，AP考试情况在申请过程中成为一个重要的学术能力的证明。许多中国申请学生也希望通过优化AP课程选择来更好地提升申请中的学术竞争力。
AP成绩已成为美国大学重要录取依据。根据美国大学升学顾问委员会在全美范围内所作的调查，由于美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。
考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂大学学费。更重要的是，据统计，拥有优异AP考试成绩的高中生在未来的大学学习有更佳出色的表现和发展，美国各大学已将AP成绩看作衡量学生学习和研究能力以及应付高难度大学课程能力的重要指标。参加AP考试科目多、考分高的学生被美国名校另眼相看。英国、加拿大、澳大利亚等国也将此作为发放奖学金的主要条件之一。
AP课程的重要性还具体表现在：
一、增加GPA成绩。平均每门AP课程成绩可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美国一流大学录取学生时的第一考虑要素。GPA是整个高中段学生综合学习能力的体现。
二、学生学习能力和未来发展潜力的最好证明。在美国，选择参加AP课程学习的学生首先是通过荣誉课程，而欲进入荣誉课程的学生则必须先通过普通课程。因此，能参加AP课程学习的学生本身已经是优秀学生的体现，其具有充分的学习能力。由于学生在37门、具有大学难度的AP课程的选择过程中，必须考虑未来大学的专业方向，因此使得一流大学从学生所选择的课程中能充分判断和确信学生是否具有了未来专业发展方向的充分准备和成功把握。
三、是美国一流名校确信学生敢于挑战学术难度、明确学术发展方向的最重要指标。由于AP课程是美国大一的内容，较之中学内容，难度增加很大。因此一流大学能够轻易地从学生在中学期间是否选修AP、选修多少门当中，判断学生挑战困难的信心和能力。
四、可换大学学分，以便提前大学毕业或在大学学习更多自己感兴趣的其他专业和课程。美国和加拿大90%以上的学院和全部的大学接受AP考试并授予大学学分。如果在中学完成一定数目的AP课程学分，意味着可以提前一到两年毕业。在美国，获取一个名校的大学学分约需要1000美元，而一门AP课程约可抵三到六个大学学分。所以中国学生所学的任何一门AP课程都有可能到美国后被转成三到六个学分，即3000到6000美元。
中国学生在学习AP上有哪些优势呢？
1、增加GPA成绩平均每门AP课成绩可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美国一流大学录取学生时的重要硬件要素，录取初筛的时候不符合GPA硬性规定的申请者往往早早就被刷掉了。
2、获得高额奖学金据非官方统计，申请常春藤盟校及多所顶尖大学人均需提交5-8科AP成绩。学校也会提供学生高额奖学金，各学校奖学金不等。参加AP考试科目多、考分高的学生会被美国名校另眼相看。英国、加拿大、澳大利亚等国也将AP考试成绩作为发放奖学金的主要条件之一。
3、节省大学学习时间和经费大学在做录取决定时会考虑学生在高中阶段的所修的AP课程科目和门数，与大学所选专业相关的部分可以直接转入大学获得4分以上可以全部转入大学，获得3学分只能转入部分学分。通常学生会选修3-5门的AP课程，有余力的学生会选修6-8门，更有甚者选10门以上，这样就会就节省1-2年的大学学习时间。如果折成学习成本，那可是一笔不小的数字，计算下来估计每年的学习生活费用在5万美金左右。
4、顶尖名校确信学生具有超强学习能力的最重要指标由于AP课程是美国大一的内容，较之中学内容，难度增加很大。因此一流大学能够轻易地从学生在中学期间是否选修AP课程、选修多少门当中，判断学生挑战学术困难的信心和能力。而且你选修的AP课程科目往往是有目的性的，是与将来想要学习的大学专业有联系的。因此这个科目的成绩，也能代表你是否具备学习相关专业的能力。