美国是高等教育体系最完善的国家之一，因此成为了大家首选的留学目的地。高考竞争压力大、希望接受优质教育、想体验不一样文化...受到这些因素的影响和驱动，选择在本科阶段到美国求学的留学生越来越多。
今年这篇文章，就为大家介绍一下美国本科的概况，从大学类型、学制费用、学校排名、选校因素等角度带大家全面认识一下美国的本科教育，给有计划在本科阶段留学的朋友们做一些参考。
美国大学类型
不同于国内的大学，美国大学的类型众多，名称上也有 “University”“College”等区别，但基本上可以按照资金来源和办学类型进行划分。
按照学校资金来源分：公立大学和私立大学
公立大学：又可以称为州立大学，因为美国公立大学基本上都是以州为单位，学校经费主要来自政府的拨款。一般公立学校学生人数较多，并以本州学生为主，学科设置也更加全面。比较有名的公立大学有加州大学洛杉矶分校（UCLA）、弗吉尼亚大学（University of Virginia）等。
私立大学：美国私立大学的数量较多，经费来源主要是校友捐赠和由捐赠组成基金的投资回报。相较于公立大学，私立大学的特点是小班教学，专业设置通常没有公立大学全面，但是学术氛围更加自由，在大学排行榜上靠前的大部分都是私立学校。知名的私立学校包括哈佛大学（Harvard University）、哥伦比亚大学（Columbia University）等。
按照办学类型分：综合性大学、文理学院和社区大学
综合性大学：综合性大学就是名字里有“University”的大学，公立私立皆有，通常办学规模较大，学院设置全面，教学设备先进，师资力量雄厚。综合性大学往往除了本科外，还设有研究生、博士生院，注重学术研究。
文理学院：文理学院是以本科教育为主，规模小而精的大学，其课程设置以基础学科为主，涵盖人文艺术、自然科学、社会科学等门类，注重学生的全面综合教育，为社会和综合性大学培养优秀的本科人才和研究生后备。
社区大学：作为初级的高等教育，社区大学也是美国教育体系的重要组成部分。教授的课程包括：语言培训ESL课程、学士转学课程、职业技术教育及社区服务，包括了成人继续教育和工商业的培训与再培训等。对于一部分学生来说，社区大学是一块“跳板”，可以作为语言、文化课程的过渡，为将来进入公立大学做准备。
美国本科学制
美国本科的学制为4年，但是每年的学期制度每个地区和学校都会有不同，一般可以分为学期制（Semester），学季制（Quarter），早学期制（Early Semester）和三学期制（Trimester）。
学期制：大部分学校会采用学期制的学制，9个月的学年分成两个16或者18星期的学期，第一个学期在8月底开学，当年12月中下旬结束，第二个学期于1月初开学，5月下旬结束。
学季制：一般西部的大学会采用学季制，将一年的课程按四季划分，分别在春季3月，夏季6月，秋季9月，冬季1月开学，每学期2个半月。
早学期制：也叫“4-1-4”制，将9个月的学年分成两个15到18星期的学期，第一学期是8月底到12月中下旬，第二学期是1月中旬到5月中旬。
三学期制：将学年分为三等分，第一学期为8月底9月初到圣诞节（12月25日）前，第二学期为1月中旬到4月，第三学期为4月底5月初到8月。一般采用三学期制的学校较少。
这里再提及一下，社区大学的学制为两年，在修读完两年的课程以后，学生可以选择去公立大学、私立大学或者是文理学院继续修读两年（前提是在社区大学获得了本科相应学分），以“2+2”的形式拿到本科毕业证书。
学费
本科的学费根据每个学校的地理位置、教育成本、以及政策等会有不同，但是私立大学的学费普遍比公立大学高；在公立大学，外州或者国际学生的学费会比本州内居民的学费高。
当然除了“学”费之外，食宿及生活费用也占了相当一部分的开销；对于留学生来说，加上这一部分费用在内的留学总费用，在4-5万美金一年左右。
学分和课程
美国大学实行学分制，一门课1-4个学分，一学期修3-5门课也就是9-15个学分；全日制本科生一学期至少修12个学分，一年至少修2个学期24个学分。一般来说本科毕业，需要修读完120-140个学分（学校间会有差别）。
美国本科的课程分为三种：通用课程、必修/专业课程，以及选修课程。
选校因素
在实际的选择美国本科学校过程中，除了学校本身的排名我们还会考虑以下一些因素：
学生的硬实力：好的学校大家都想去，但是盲目申请顶尖名校最后只能竹篮打水一场空。在选择学校时，我们首要考虑的是用自身成绩（语言、绩点等）来决定申请哪个排名段的大学。
经济条件：例如根据家庭的经济条件来选择公立或私立学校，是去生活成本高的大城市还是相对实惠的小城市，以及要考虑哪些学校提供奖学金、助学金等。
学校的地理位置/文化
从一些坐落在大城市、产业发达地区的学校毕业，相对来说更容易获得就业机会和机遇，该地的华人也会比较多，更能在生活上获得归属感和帮助；另外学校的文化包容性和多样性也是在择校时重要的考虑因素之一。
职业规划：大学不是终点，而是未来就业的起点。在择校时，以未来职业规划作为导向能更清楚的帮助大家选择最适合自己的学校，例如本科毕业后是想要继续深造还是直接就业，决定了在申请学校时看专业排名、科研实力，还是综合排名及学生就业率等等。
总结
在申请美国大学时，大家一定要清楚了解每个学校的教学条件和专业特色，硬实力+软实力综合考量；对于留学生来说，在学习之外更需要将自身情况、文化冲击等加入择校的考虑因素当中，只有选择一个最适合自己的学校，才能让自己的大学生活更加丰富多彩。