对于大多数中国学生来说，到美高的第一年是很“艰难”的，除了要克服 homesick，还要适应美高课堂、阅读更多书籍、融入校园文化、参加课外活动等等，而美高的一切表现，都将影响着你的美本申请。
而对于美高学生的第一难题要数选课了，在选课前都需要了解哪些事项呢？
选课主要考量因素
01 学校的毕业要求
通常每一所学校都会提供明确的毕业课程要求（Diploma Requirement），并以此为大纲指导学生在9-12年级完成特定的科目和学分数量。
所以学生们在选课之前一定要先了解清楚学校的相关政策，之后再依照自己的学习兴趣和目标方向来进行选课。
美高选课流程相对还是比较简单的，一般每学年开始前（2、3月份）学校会发放选课表（9年级新生一般在6、7月份进行选课），学校会在课程手册或选课表中明确规定每个学科需要满足的学分要求，每个年级必修什么课程，不能修什么课程，有些课程（荣誉课程或AP课程）还需要任课老师签字同意，学生按照学校的规定在选课表勾选自己合适的课程即可。
02 课程难度与自身能力
即便是身处相同年级的学生，也并不代表大家在每个学科上的学术水平都是相同的，因此选课也要结合自身情况量力而行。10年级以后选课自由度会逐渐增加，此时应该合理匹配课程难度和自身能力。
需要注意的是，课程难度可以向大学招生官证明自己的学术能力，太容易或太难都不合适，最佳选择应该既体现一定的课程难度，同时又要保证尽量高的GPA。
对中国学生来说，一方面是要衡量自己的英语能力，能否熟练使用英文解题或表达自己的思路；另一方面要客观评价自己的学科基础，不能从众。
03 个人兴趣、专业选择与申本要求
选课要把个人兴趣和未来大学专业选择结合起来，同时还要考虑意向专业或学校的具体要求。
有很多大学尤其是一些顶尖院校，在官网招生页面会详细说明相关专业对高中课程的要求，还有一些是公认的门槛，比如申藤的学生，一般建议AP课程不低于8门等。建议学生可以提前了解相关信息，全面分析自身的兴趣爱好和强项，尽早确定未来专业发展方向，提前规划高中4年的课程学习。
这样做的好处是可以通过高中4年的课程选择，尤其是具有挑战性的AP课程，充分体现自己在某学科的学术优势和热情，在写文书和面试时也会有极大的好处。
04 导师 (Advisor) 的建议
在美高，学生们会被分配各自的学术导师（Academic Advisor），在选课、升学等方面给予学生帮助。他们对高中和大学的课程体系、要求非常了解，可以针对学生的具体情况，提出更加合理的建议。
导师们会利用自己丰富的经验，并结合学生的兴趣和能力，协助学生选择适合的课程和难度，找到未来的学术兴趣和角色定位。因此，选课时也不妨听取一下Advisor的建议吧！
05 学长学姐的经验
同校的学长学姐对于课程难度、老师的教学风格都有着亲身体验，因此在选课前也完全可以参考一下他们的评价。
学生们在选课时可以多考虑既符合学校要求，又符合自身能力水平，同时还符合自己未来兴趣方向的课程。当然，如果有的人想要突破自我，尝试一些新奇的课程，也是完全可以的，只不过高中GPA与申请大学息息相关，所以大家一定谨慎选择哦！
美高课程的级别划分
从级别划分，美高课程可以分为常规课程（Regular）、荣誉课程（Honor）和大学预修课程（AP）。
每个科目的课程都设置了不同难度，通常从低到高依次为普通课程、荣誉课程、AP课程。大多数学校普通课程GPA满分通常是4.0，荣誉课程和AP课程因为难度增加，荣誉课程GPA满分最高可以到4.5，AP课程最高可以到5.0。
在9年级时，学生们在课程的选择上通常以常规课为主，学校会对Honor课程和AP课程做出一些预修课程、年级的限制，所以如果有学生想要通过挑战更有难度的课程来提升自己的GPA，需要提前了解学校相关的预修课程(Prerequisite)要求，在9、10年级就做好选课铺垫。
美高主要课程类型
美高课程从科目上可分为数学（Mathematics)、英语（English）、历史/社会科学（History/Social Science）、（自然）科学（Science）、世界语言（World Languages）、艺术（Fine Art）这几大类，计算机科学（Computer Science）有些学校单独列出，有些则归入数学课程。
每门学科都会有相应的学分甚至学习年限要求，每所学校对学科学分的规定可能有所不同。
01 英语English
无论学生毕业后对未来有何种计划，英语科目对美国的高中生来说都是学习的重要组成部分。
以Deerfield Academy为例，学校开设了包含写作、诗歌、现代文学等主题在内的30多节英文课。而对于绝大部分国际生来说，英语也是进入美高后最有挑战的科目之一。
相较于母语为英文且从小就有大量阅读习惯的美国学生，国际生往往需要在英语科目上花更多的时间和精力，才能逐渐提升自己的阅读速度和文学修养。
因此在选课时建议9年级学生根据自身情况，选择常规课程或者选修ESL，在适应美高的英文课程难度和强度后，再选择更具有挑战的课程例如古典文学、创意写作等。
02 数学Mathmatics
通常美国学生9-12年级数学按照基础代数（Algebra I）-几何（Geometry）-进阶代数（Algebra II）-预备微积分(Pre-calculus)-微积分(Calculus)的顺序来学习。
中国学生普遍数学较好，但家长也不必过于担心课程不饱和。学校会根据学生的过往成绩单和新生入学前的数学测试结果来帮助他们选择适合的课程难度，而学有余力的学生则可以挑战荣誉或AP课程，或者参加一些校外的数学竞赛来充实自己。
03 自然科学Science
美国的自然科学课程十分丰富，除了常规的物理、化学、生物课外，很多学校还会开设一些特色课程作为选修，比如天文学、海洋科学、环境科学等。
此外，美高很注重自然科学的实验课程（Lab Courses）。以Milton Academy为例，学校要求所有学生按照物理、化学、生物的顺序上满3年的实验课，从而对三门主自然科学科目都有很深的了解。
一般情况下，学校对于9-10年级科学课的选课顺序都有自己的规定，灵活性较小，升入高年级后可以根据自己的偏好自由选择。
04 历史及社会科学
美高的社会科学科目涵盖内容非常广泛，不但包含了常见的历史、经济、政治等学科，一些考古学、教育学、心理学、社会学等也属于History& Social Science的类别。
有趣的是，通常美高不会单独开设地理课，而是将这门课融入在历史和社会科学课程里面。通常美高学校会要求学生至少修满两年的历史和社会科学课程,且这些课程往往对学生们有大量的阅读和写作要求。
对于中国学生来讲，历史和社会科学课程会具有一定的挑战性，但是未来想要申请文科类专业的学生一定不能忽视这些课程的重要程度。
05 世界语言
从9年级开始，学生们一般在学校修读至少2年的外语课程，通常的选择有法语、西班牙语、拉丁文、中文、德语等。中国学生普遍选择使用广泛的西班牙语和法语作为自己的第二外语。
值得注意的是，现在一些优质的美国大学对于学生在高中阶段的外语课程也提出了明确的要求，例如莱斯大学要求学生高中期间至少学过2年外语，而达特茅斯学院建议学生高中阶段修过4年的外语。
写到这里，希望这篇文章能够帮助大家更好的了解美高的课程设置和选课注意事项，也希望每一位学生都能够结合自身兴趣与能力，选择适合自己的课程并且取得满意的成绩。