奖学金是留学生和家长比较关心的话题。在不久前大学理事会举办的一次线上讲座中，耶鲁大学本科奖学金办公室主任Scott Wallace-Juedes为大家介绍美国大学的资金支持类型，如何申请及大学就读成本预算等相关信息。
美国高校为学生提供的资金支持种类繁多，申请流程也不相同，有些专门的术语和行话。我们就从介绍大学资金支持的相关术语开始，来分析美国留学成本以及资金支持的不同种类及申请资助的注意事项。
美国大学提供资金支持的种类有哪些？
一般来说美国大学为学生提供的资金支持主要分为两类：奖学金和助学金。
奖学金（Merit-based）：
不以学生家庭经济情况和学生是否能够偿还这笔奖学金为条件，而主要评估学生的学业表现，体育或音乐特长。
在申请此类奖学金时学生不仅需要关注自己是否满足奖学金发放的条件（成绩，体育还是音乐），更需关注获取奖学金之后，保持该学金每年需要满足的条件。
这类奖学金金额基本固定，优点是便于学生提前做预算。
助学金（Need-based）：
助学金完全以学生家庭经济情况为依据来评估决定。助学金申请每年都会对家庭经济状况进行评估，因为家庭经济条件可能会有变化，所以助学金也可能会随之改变。助学金的优点是相对灵活，能够根据学生家庭经济情况而调整。
按照学生是否需要归还大学提供的资金支持，大学资金支持还可以分为以下三种：
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专项奖金/奖学金/一次性奖励：学生只要满足该类资金的条件就可获得，无需将来归还。
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助学贷款：学生必须归还。通常学生可以以自己或父母的名义申请助学贷款，在毕业或离开校园之后才开始偿还。
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校内兼职：这类资金支持需要学生通过劳动赚取。学生按照大学允许的工作小时数通过每周工作获取一定报酬。
就读成本
就读成本是学生在一个学年内，就读大学所需费用的总和。包括直接成本和间接成本：
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直接成本是指学生或家庭需要直接付给大学的费用，比如学费和杂费，如果学生住校的话还包括宿舍住宿费用和餐饮计划费用。
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间接成本则是指除直接成本之外的学生维持学业活动所产生的费用，诸如购买各类书籍，学习用品，交通费用及个人花销等所有学生都会产生但是不是直接付给大学的费用。
在计算间接成本时学生需要考虑自己计划学习课程的数量和相关学习资料的费用，往返大学的交通费用以及每年回家次数等问题。间接成本也会在很大程度上影响学生在大学里一个学年的花费，学生在做预算时要考虑进来。
净支出
Scott建议大家重点关注家庭净支出，而非单纯的学费金额。净支出是指在一个学年内学生家庭需要实际支付的费用，是总的就读成本减去大学资助金额后剩下的差额。
其他建议
申请流程和其他建议：
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不同大学为学生提供资金支持的种类和申请方式有所不同。有些大学既提供奖学金，也提供助学金；而有些大学则只提供奖学金或助学金的一种。所以学生需要了解不同高校提供资金支持的种类和申请方式，并考虑这些资金支持是否足以支持自己整个4年的大学学业，以及自己需要满足哪些条件才能持续获得这些资金支持。
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密切关注大学资金支持申请的截止日期、申请流程和评估标准等。特别是各类资金支持申请的截止日期。如果学生等到录取通知后才开始准备资金支持的申请，可能还未完全了解清楚资金支持的相关信息时，学生就必须决定是否接受该大学的录取。
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如果学生有任何关于大学资金支持的问题，可以主动联系该校奖助学金办公室进行咨询。不要紧张或害羞，他们的职责就是向学生提供资金支持的相关信息和服务。
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学生申请大学资金支持的时候可以提供更多关于自己的信息，特别是可能与资金支持相关的个人信息，比如是否家庭经济情况发生了变化，或者如果自己的健康状况发生了变化，学生需要向大学坦陈自己的特殊财务情况。如果学生收到录取通知和资金支持后，情况发生了变化，觉得自己无法负担全部费用，则可以向大学补充提供自己更新的信息，大学可能会考虑调整给学生的资金支持。
美国公立（州立）大学的居民定义
大部分美国公立或州立大学都有州内常住居民定义，不同州的常住居民定义可能不同。所以学生在申请大学前一般要查询一下自己是否符合常住居民定义，因为这可能会影响学生在公立(州立)大学的学费和入学资格。私立大学则没有这些要求。
一般来说在准许入学前，学生有一位家长在大学所在的州居住满一年则被认为是本州常住居民。不同公立（州立）大学对外州学生的要求也有所不同。学生可以咨询大学的学生登记办公室关于州内居民身份的相关规定和文件要求。