AP考试分数在美国大学申请中的重要程度，会随着其他申请要素的比重有所变化。除了在test-optional、test-blind政策下不看标化成绩之外，大概还有3/4的要素属于申请人可控的变量。
虽然AP考试成绩不算是“一锤定音”的那种作用，但在大学招生里，招生官们收到的“合格”申请人比他们能够提供的位子要多得多，成功的申请人必须要找到能够让他们脱颖而出的方法。竞争越是激烈，这些“小”因素就越是在区分申请人时，发挥作用。
比如在麻省理工MIT的新生申请中，包含AP score在内的标准化成绩属于“重要”因素，不过相比之下，没有学生个人特质来得重要。在所有因素里面，列为“非常重要”的，只有个人特质这一项，MIT的审核标准相当另类。
当然，主流大学的录取审核中，还是更偏重申请人学术表现的。
例如，加州大学洛杉矶分校UCLA的新生申请中，标准化考试成绩被列入了“非常重要”的行列中。因为加州大学已经不在要求申请人提交SAT/ACT了，所以这个标准化成绩指的是AP、IB这样的test scores。
一串完美的AP考试分数是学术能力的体现，比如学习General Studies的学生，能够在多门不同的AP考试中取得好分数，展现自己多学科学习、跨学科学习的能力，而对于学习某一明确专业的学生来说，在这个专业相关的AP考试中拿到高分，也是在这个领域中有扎实基础的有力证明。
相反的，如果申请人在激烈申请中向大学提交了并不醒目的成绩，有可能拖后腿。在两个情况相似的申请人中，招生官更可能倾向于给漂亮AP成绩、或是压根儿没有AP成绩的申请人offer，而不是录取提交了糟糕成绩的学生。
要记住，AP课程是根据大学难度来设计的，所以你的AP课程表现和AP分数是大学表现的预测。
下个月马上要进行AP考试了，孩子们都在紧锣密鼓地准备中。AP考到几分才是比较好的成绩呢？各科考试都是1-5分，最高5分，3分以上为通过。
AP各科目的通过率和5分率差别还是很大的，3分易得，5分难拿。以下表格我们按2021年AP考试的通过率降序排列。可见很多科目5分率和3分率的差距巨大，比如Calculus BC，这是一门热门科目，我想也是绝大多数STEM学生必须的考试科目吧，75%的考生都拿到了3分以上，但只有38.3%的考生能拿到5分。
这就好比考100分和99分的差别，虽然都是高分，但99分意味着知识掌握还有漏洞。差距就在这里拉开了。
在辅导规划和申请中，我们常遇到孩子问 “3分的科目要不要提交？” 这是一个非常纠结的问题，顾问常需要依据经验来权衡、分析：
● 孩子申请的目标是Top50还是Top30？
● 申请的专业和这门科目是否有联系？
● 往年的经验中是否有交/不交的成功经验？
● 这些大学的录取偏好是什么样的？
● 是全部递交还是分几所学校递交？
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总之，申请中的每一个抉择，都不是一个拍脑瓜的决定。