美国高中课程设置主要分为：常规（Regular）课程，荣誉（Honor）课程，AP课程或Advanced 课程，IB课程。
有的美国高中取消了AP课程的设置，而开设了符合自己学校体制的高级课程，叫做Advanced Courses或加速课程Accelerated Courses。
但是这四种课程到底是什么关系以及有何区别？一起来看看吧！
Regular、Honor、AP和IB课程的区别是什么？
Regular（常规）课程
美国高中采取学分制，一般修读18-24个学分就可以获得美国高中毕业证书。在美国，尽管每所美国高中课程设置不尽相同，但九到十二年级的课程一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等6个大类。
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课程/考试设计者：州/当地教育部门学校老师
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涉及范围：一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。
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内容设置：每个类别又有必修课和选修课。不同的学校在每个类别下提供的课程会有差别，越是顶级的学校提供的选择范围越广。
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课程/考试难度：四种类型中最简单的
Honor（荣誉）课程
荣誉课程的难度是在标准课程和AP课程之间，即学生标准课程修完并且成绩优秀，可以修荣誉课程，但是部分学校没有荣誉课程。学生该上哪些荣誉课程，什么时候可以选择荣誉课程，都需要和学校的school counselor联系。
荣誉课程和标准课程一样，老师根据学生的学业表现给出学生的最终成绩。除了荣誉课程，有的高中还设置Accelerated Classes等不同难度等级的课程。荣誉课程的GPA满分不是4.0，而是高于一般标准来计算，例如有的课程满分是4.25，有的是4.5等。具体需要参考学校的评分政策。
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课程/考试设计者：州/当地教育部门学校老师
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涉及范围：一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。
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内容设置：不同学校提供的荣誉课程不尽相同，越是顶级的学校提供的荣誉课程越多。
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课程/考试难度：难度比常规课程大。
AP（大学预修）课程
AP全称为Advanced Placement，在美国绝大多数高中开设，相当于大学一年级课程难度的大学先修课程。AP课程相当于高中正常的一门课程，学校任课老师根据学生的学业表现给出相应的分数，分数被记录在成绩单当中并且只对GPA有影响。学生通过在AP考试中的表现，证明其是否能够胜任大学学习。
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课程/考试设计者：College Board学校老师
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涉及范围：目前包括六大类型，STEM、英语、历史和社会科学、世界语言和文化、艺术和研究，共有三十多门学科。
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内容设置：AP是标准化考试，意味着AP老师应该讲的内容是一样的。但不同的学校会提供不同的AP课程和课程数量。
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课程/考试难度：一般来说，四种类型中最难的
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极个别学校不开设AP课程，但其所提供的Honor课程甚至比AP更难
AP课程 ≠ AP考试
AP课程分数≠ AP考试成绩
AP课程与AP考试是相互独立的，学生可以在中学选修AP课程，在成绩单上获得学校AP课程的成绩；也可以不参加AP课程，自学并进行AP考试，获得AP成绩。但从打好学科基础的角度，我们更建议修读AP课程并参加AP考试。
为什么 Honor 和 AP 课程重要？
因为 Honor和AP有GPA加权，可以提升你的GPA，除非你的学校不接受Honor和AP加权GPA；更重要的是Honor和AP课程展示了你的学术能力，大学招生官会专门看你的Honor和AP课程成绩，两者都对美国大学申请有帮助。
IB课程
通常所说的IB（International Baccalaureate Diploma Program,简称IB课程），指国际文凭组织为高中生设计的为期两年的课程。IB课程分配在六个基础学科领域里，学生必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习，其中至少三门是高等级。同时也必须修读创意的核心课程。
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课程/考试设计者：International Baccalaureate Organization，国际文凭组织
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涉及范围：六个学科组（第一组：语言a与世界文学，通常指学生的母语；第二组：语言b，母语以外的现代语；第三组：个人与社会学；第四组：实验科学；第五组：数学；第六组：艺术与选修）加创意核心课程。
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内容设置：所有IB文凭项目学生必须在规定的六个学科组中每组选一门课程进行学习，其中至少三门是高等级。也必须修读创意的核心课程—CAS（创造、行动、服务Creativity, Action, Service），TOK（知识理论Theory of Knowledge)，EE（扩展论文Extended Essay）。
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课程/考试难度：学制2年。
同学们要合理搭配课程选择，根据学校开设课程及自己之后想要就读的专业，与school counselor和大学申请顾问联系确认。