对于很多想要来美国大学留学的同学来说，直接申请美国四年制本科不是一件十分轻松容易的事情。直接申请美国四年制大学一方面需要学生提前很早开始规划申请工作，另一方面需要学生有丰富的活动经历，较高的语言成绩(托福/雅思)，以及标准化考试（SAT/ACT）成绩等。这些高要求对于很多想要申请美国名校的学生来说，无异于几座“难以翻越的大山”。美国大学转学政策发展的十分完善，给想要申请美国名校，但成绩暂且达不到美国名校要求的学生提供了一个曲线救国的机会。而美国社区大学以其经济实惠、申请门槛低等优点，成为很多学生转入美国名校的理想跳板。今天我们就来一起了解一下美国社区大学基本情况，以及美国社区大学转学过程吧。
申请前：了解社大、社大转学优势等相关信息
在美国，比较常见的大学转学方式有两种。第一种是已经在美国四年制大学读书的大一、大二学生，从目前就读的四年制大学转至其他四年制大学。通常情况下，这种四年制大学间的转学是因为留学生不适应，或不满意在读学校的学习生活环境，想要去到更让自己满意的四年制大学。第二种常见的美国大学转学方式是修完了美国两年制社区大学，并获得了副学士学位的学生，从两年制社区大学转至其他四年制大学。学生通过社区大学转至美国四年制大学通常是希望继续攻读本科学位，或是把美国社区大学当做通往美国名校的一块跳板。
今天我们重点来看一看如何从美国社区大学转至美国四年制大学。在此之前，我们先来一起了解一下什么是社区大学。社区大学（Community College），通常又被称作社区学院，是一种提供两年制初级高等教育机构。除了提供副学士学位（Associate Degree），社区大学通常还提供普通教育发展证书（Government Electronic Directory Services, GEDs），高中学位（High School Degrees）,技术学位（Technical Degrees）和证书项目（Certificates），部分社区学院也会提供少量的四年制学位（4-year Degrees）。
相较于直接申请美国四年制大学，申请美国社区大学再转入美国四年制大学有很多优点。优点之一就是美国社区大学的学费相较于美国四年制大学低。通过两年社区大学+两年四年制大学拿到美国本科学位的留学成本，相较于上完四年美国大学拿本科学位来说，学费要低廉不少。通过美国社区大学转学拿本科学位的另一个优点是学生可以参加社区大学和美国四年制大学之间的合作项目。不少美国社区大学会和名校签订转学保证协议(Transfer Admission Guarantee, TAG)或转学入学协议(Transfer Admission Agreement, TAA)，参与计划的学生达到四年制大学的转学条件，会获得美国名校保录或优先录取的机会。每间学校对于通过转学协议转校的申请人，录取要求都不尽相同，例如加州系列大学的TAG项目只招收加州社区大学的学生。因此留学生在选定转学目标学校前，不要忘记先查看一下你所就读的社区大学是否跟其他美国四年制大学签有合作协议。
申请过程中：明确申请目标，把握申请时间
对于想要通过美国社区大学转入美国名校的留学生来说，在进入社区大学时，就需要明确自己的转学目标，做一些相关的准备工作了。首先，留学生需要明确自己的专业方向，确定自己是想要攻读文科还是理工科；其次，留学生需要了解目标学校对国际学生的转学要求，确认其是否与自己就读的社区大学存在转学协议，然后确定目标学校，并根据目标学校的要求进行选课；另外，留学生应该利用在社区大学就读的这两年间，积极参加学校和社区举办的活动，丰富自己的个人简历。
我们以加州社区大学转学为例，一起来了解一下美国社区大学转学的时间。8月1日为加州系列大学申请系统开放；9月1日至9月30日期间为申请TAG项目的时间，由于所有的申请材料都会在9月30号之后开始审阅，所以在此期间早申请与晚申请并没有什么很大的区别。但是也有特例，例如加州大学戴维斯分校和加州大学圣塔芭芭拉分校会提前审阅一些转学申请材料，但是基本上对所有转学申请人按时递交上来的申请材料都会一视同仁；11月31日为加州系列大学转学申请的截止日期，需要注意的是，有些加州系列大学会有延长申请日期的情况，留学生应及时注意学校的申请信息更新；1月31日为转学生提交成绩的截止日期；3月1日至3月31日为加州系列大学发放转学录取通知书的时间段。
美国社区大学转学要遵循一定的时间过程，否则留学生很容易因为时间安排不合理而错过转学截止日期。由于大多数美国大学都要求社区大学国际转学生提供标准化考试（ACT考试/SAT考试）成绩以及语言考试成绩（托福考试/雅思考试），所以留学生应利用9月至12月这三个月的时间好好准备相关考试的成绩，能提前考出理想成绩就尽量提前，以免因为考不出理想的成绩而错过申请时间。同时，在9-12月这三个月的时间内，社区大学国际转学生应将转学申请材料备齐，大部分美国大学对社区大学转学和普通转学的申请材料，要求并无二致。常见的转学申请材料有：高中官方成绩单（可选）、毕业证书（可选）、推荐信、个人陈述、财产证明、大学成绩单等。个别学校对转学申请人的要求不同，学生应提前查清转学所需申请材料。社区大学国际转学生应利用1月到3月这三个月的时间根据网申系统的要求提交各种申请所需信息和材料，并完成目标学校说要求材料的邮递工作。最后，社区大学国际转学生可以利用4月至6月这两个月的时间准备留学和办签证所需的财产证明。