美国本科院校一般有固定的申请截止时间，但是研究生项目就不同了，不同研究生院不同项目有各自的截止日期，没有统一要求，全凭各系自定。即使是同一所高校，专业不同，截止日期也会不一样。
另外，因为国际生比美国本地学生多一步签证流程，所以很多美国大学针对国际学生有不同的截止日期，比如有的商科项目分好几个批次，但都官方建议国际生在前两轮递交申请。
在截止日期前，申请人不仅需要提交在线申请表，还必须保证学校按时收到自己的其他申请材料，包括推荐信、托福和GRE/GMAT成绩等。因此，提前查阅自己要申请的硕士项目截止时间，是申请过程至关重要的一步。
相对而言，研究生项目一般8月、9月都开放申请，但是艺术类项目截止日期都比较偏早，很多学校在12月初甚至11月就截止，包括电影、导演、平面设计、音乐、美术类等专业。比如南加州大学Master of Fine Arts degree in Animation & Digital Arts，在8月20日开放申请，在11月15日截止申请。USC的影视制作、互动媒体研究生也是11月15日截止。
上文也提到，一般非商科项目采用固定截止日期，而商科项目通常分批次申请round application，尤其是MBA项目。比如UC berkeley哈斯商学院MBA项目分三轮，第一轮在2020年9月24日就截止申请，而第三轮为2021年4月5日截止；罗彻斯特Simon商学院有五轮，第一轮10月15日截止，第五轮是次年5月1日截止。每一轮截止后，学校发一批录取通知。如果是国际生和考虑奖学金的同学早申请可能会有一些优势。
整体上，11月份截止的院校和专业不是很多，申请项目截止时间早的话，同学们一定把握好自己节奏。申请截止“黄金期”集中在12月和次年1月。
大部分名校会在12月截止，比如麻省理工，斯坦福，普林斯顿，哥伦比亚大学，芝加哥大学，加州大学伯克利等。虽然可能各个专业的申请截止日期还是不一样，但基本上都是12月到1月初之间。
有一些学校综合排名中等，但是专排高或竞争激烈的研究生项目也会集中在12月份截止。美国顶尖法学院T14之耶鲁大学的LLM在12月1日截止，亚利桑那大学的电气与计算机工程ECE在12月15日截止。
大家看下图，各院校研究生项目截止日期频次较高的基本是12月1日、12月15日，以及1月1日、1月15日。因此12月和1月是美国研究生院处理申请最繁忙的阶段，加诚教育留学小编提醒各位同学一定不要卡着截止日期申请，否则万一卡不准，或材料有缺失就完全来不及补救，一定要提前准备好申请材料并寄出。而且12月还有圣诞节，又恰逢寒假，工作效率也不如平时。
到了2月-4月，申请截止早的研究生项目开始发放offer，单也有一部分学校还允许递交申请，比如特拉华大学商业分析与信息管理2月15日优先截止申请，土木工程是2月1日；罗格斯大学生物学研究生项目2月1日截止，化学4月1日截止。
你可能会发现有些研究生项目申请截止日期在5月以及之后，是不是意味着可以放心大胆的等到五六月份申请？不一定哦，有些不知名的院校，或竞争力小，每年申请人数很少，可能确实截止日期很晚，但有一些属于滚动录取的项目，滚动录取属于先到先得的原则，提前招满了，即使你再符合要求也只能被拒，所以还是越早越好。
总之，如果想申请美国研究生，一定要提前准备，不仅是因为提前考托福、考GRE，积累科研实习，准备申请材料，还因为美国各研究生院系各自负责招生，没有统一的标准，只有知己知彼，才能顺利拿到梦校offer。