近年来有越来越多的学生选择出国留学，由于这一趋势的迅速增长，导致申请难度也加大，美国本科申请难度比以住要求更高。面对这种情况，我们首要清楚，申请难度增加在哪些方面，才能对申请准备做的更充分。
难度解析1：录取率
申请人数大幅增加，导致录取标准水涨船高。随着赴美人数的逐年增高，中国已经成为美国国际留学生的最大生源地。但是美国学校却不会因为这个情况就给中国学生来个“扩招”，这就直接导致了申请难度的加大。美国学校在录取上是多元化的也是有计划的，他并不会因为某一个地区申请人数的大幅度增加就增加录取名额。相反的，为了保证学校学生的多样性，学校会招各色各样的来自各个地区的学生。这就更加大了美国本科申请的难度。
难度解析2：名校录取分数要求
从分数上看，美国名校录取的国际学生的SAT分数在1450—1500分左右，托福100+；申请研究生的话，GRE要过320分，TOEFL 100+，国内平均成绩不得低于85分，这些只不过是入学的基本条件而已。由此可见，成绩过关是迈进名校门槛的第一步。
难度解析3：“软实力”要求
成绩达标后，招生官要考察同学们的“软实力”。这是美国本科申请进名校学生最有力的亮点，同时也有它的难点，以申请博士为例，导师们通过论文来断定学生的学术水平，假使同学们曾在学校发表过多份论文也不一定被录取，因为教授更希望申请者能够在世界知名学术刊物和会议上发表论文，这样更具权威性，而美国教授对国内知名学术刊物或会议不甚了解，所以会对发表论文的含金量产生怀疑。
那么，通过对这些申请难度的分析过后，同学们在申请时可以把握以下两点原则：
原则1：进行有梯度的选校
全部申请美国顶尖的世界名校是不合理的，有可能遭遇全部被拒的结果，学生的出国深造计划也会由此泡汤;但是如果为了录取都选择排名靠后的学校，对于学生的优秀才能也是个浪费。所以学生可根据录取难度的排名形成合理的选校梯度，如申请难度排名在第一档次的选择1-2所，第二档次的选择2所，第三档次的选择1-2所，既有可冲刺的名校，也有保底的学校。这样可以最大程度地保证学生选到一个合适而又满意的学校。
原则2：兼顾原则选校
文理学院是美国大学教育的重要组成部分，其办学的质量毫不逊色于美国的综合性大学。甚至有的美国人认为文理学院的教育才是美国本科教育中真正的“精英教育”。因此同学们在方案的制定中可以文理学院和综合大学搭配着来申请。
美国大学选校是一个尤其重要的环节，中国学生在选择美国院校时一定要结合自身的实际情况，慎重考虑，理性抉择。