美国的社区大学(Community College)是美国教育体系的重要组成部分，提供两年制的初级高等教育。社区大学的理念源自19世纪末20世纪初，主要来自于美国著名教育家、世界顶级学府芝加哥大学第一任校长威廉·哈珀。美国社区大学分布于全美各大城市和著名院校周边，其中要数加州的社区大学最为著名。
1、美国社区大学的生源丰富
社区大学的学生平均年龄是29岁，其中40%的学生21岁以下，60岁以上的老人大学生也十分常见。其中60%的学生是边工作边读书。只有很少的社区大学附带学生宿舍。社区大学38%的资金来自州政府，学费收入占20%左右，自地方政府的资金接近20%，剩余的由其他形式的资金来源补足。社区大学的年平均学费为两千多美元，普通公立大学的年均学费接近六千美元，社区学院的学费不足公立大学的一半。
2、社区大学具有高教育水准
很多中国学生和家长对于社区大学有误解，认为它们比不上四年制大学，但实际上，像四年制大学一样，美国社区大学也具备相当高的教育水准。前美国国务卿鲍威尔也曾就读社区大学。
社区大学提供的课程种类多样，可以满足不同学生的需求。这里也有拥有丰富的学术资源，提供了大量的学科专业和职业技能课程，几乎覆盖了所有行业和领域。学生可以根据自己的需求和兴趣进行选择，同时社区大学的专业设置也比较灵活，学生可以根据自己的职业规划，选择适合自己的专业课程。
3、社区大学优势众多
美国的社区大学为成人深造提供了极大的便利和丰富的选择。首先，社区大学提供了两年制的初级高等教育，程度相当于中国的大专。这种教育形式不仅提供了专业技能的培训，而且还为学生提供了进一步深造的机会。学生在社区大学取得的学分，可以转入四年制大学，继续完成学位。因此，社区大学对于想要在短时间内获得副学士学位，或者想要转到四年制大学的学生来说，是一个很好的选择。
社区大学与众多四年制大学有很好的衔接。学生在社区大学修满了相应的学分，GPA达到指定的要求，就能够无条件地转入已有转学协议的学校。这为一些想要进名校，但各项条件(如TOEFL、SAT成绩、高中平均成绩等)还未达到名校要求的学生提供了一个很好的升学平台。
4、社区大学对成人深造意义重大
此外，社区大学也为那些希望提高自己的知识水平或获得所需职业技能的人提供了大量的成人培训课程。因此，美国社区大学对于成人深造的意义重大：
(1)提供了方便快捷的教育途径：社区大学的课程设置和教学方式都非常灵活，能满足成人学生的需求。
(2)提供了职业技能培训：社区大学通常会提供与就业市场紧密结合的课程，帮助成人学生提升职业技能，提高就业竞争力。
(3)提供了升学机会：社区大学与四年制大学的良好衔接，为成人学生提供了进入名校深造的机会。
(4)降低了教育成本：社区大学的学费相比四年制大学要低很多，对于经济条件一般的成人学生而言，是一个非常经济实惠的选择。
美国社区大学是一个重要的教育机构，它为学生提供了一个高质量、经济实惠的教育平台，为社区的发展做出了重要的贡献。
美国前总统克林顿曾公开表示，美国的社区大学是美国“教育制度中最好的部分”。社区大学不仅提供了学术教育，同时也为学生提供了实用性、灵活性、经济性和前瞻性的特点，已成为美国高等教育体系的重要组成部分。
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